Firma: Stadtgemüse UG (z ograniczoną odpowiedzialnością)
Założyciel: Thorsten Schmidt
Data założenia: 9 września 2020 r.
Branża i firma: Cleantech & Agritech

Co Cię motywuje? Jakie jest Twoje motto?
Wielkie zmiany zaczynają się od małych korzeni.

Czym zajmuje się Twoja firma i co ją wyróżnia?
Marchewki bez gleby uprawnej, orzeszki ziemne bez kopania – dzięki Stadtgemüse® bulwy i rośliny o głębokich korzeniach po raz pierwszy rosną hydroponicznie! Dzięki inteligentnemu wykorzystaniu ciepła i pożywce, której nie trzeba utylizować ani poddawać recyklingowi, a jedynie oczyścić, hodowcy warzyw oszczędzają cenne zasoby. W ten sposób redukują tony odpadów jednorazowych – i pozwalają rosnąć tylko swoim warzywom.

Jakie są Twoje pierwsze sukcesy?
Dzięki wsparciu miasta Wiesbaden, pomocy kraju związkowego Hesja i sieci kontaktów z profesjonalistami w dziedzinie uprawy roślin – Stadtgemüse® rozwija się na wszystkich poziomach! Pierwsze projekty pilotażowe i nasz proof of concept są przekonujące. A trzecie miejsce w konkursie F.A.Z. Impact Startup Award 2025 pokazuje, że potrafimy konkurować nawet z dobrze finansowanymi start-upami.

Jaka jest Twoja kariera zawodowa?
Od drewna jako materiału do nauki o uprawie roślin – moja droga była wszystko, tylko nie prosta. Ponad 20 lat jako stolarz, potem uzupełnienie matury, studia biologiczne. Powrót do pracy na etacie? Nie, dziękuję! Dzięki dodatkowej pracy jako ogrodnik trafiłem do akwaponiki – mojego pierwszego kontaktu z hydroponiką. Reszta? Historia (powstania firmy).

Co skłoniło Cię do założenia własnej firmy?
Ochrona środowiska zajmowała mnie od dawna, ale dopiero podczas studiów nabrała konkretnego kształtu. Kiedy moja szwagierka zapytała mnie, czy mógłbym zrealizować projekt akwaponiczny z jej klasą w szkole podstawowej, zacząłem szukać rozwiązania odpowiedniego dla dzieci i zrównoważonego pod względem hydroponiki. Zastanawiałem się, opracowałem pierwsze podłoże do uprawy – i dostrzegłem potencjał. Projekt szkolny padł ofiarą koronawirusa, ale pomysł nie dawał mi spokoju. Dalej optymalizowałem system, aż stał się prawdziwą innowacją. I wtedy wiedziałem: nadszedł moment, aby zmienić rolnictwo dzięki Stadtgemüse®.

Kto Ci doradzał, kim są Twoi pomocnicy i mentorzy? Trudno jest
założyć start-up bez odpowiedniego otoczenia. Moja żona Vera jest moim najlepszym podłożem wzrostowym. W Heimathafen znalazłem idealną stację hodowlaną dla mojego pomysłu, a dzięki Michaeli, która od zeszłego roku aktywnie wspiera Stadtgemüse®, wszystko staje się naprawdę zielone. Na koniec warto wspomnieć o agencji rozwoju gospodarczego. Bardzo się starają i ułatwiają życie założycielom firm.

Jak wyglądały Twoje pierwsze dni jako założyciel firmy?
Zakładanie firmy w czasach koronawirusa? To było jak uprawa hydroponiczna bez wody – brakowało po prostu tego, co najważniejsze. Wnioski online były w powijakach i potrzebny był do tego faks. Wideokonferencje były jeszcze chaotyczne, a cennych informacji nie można było uzyskać przy kawie, tylko w ogóle. Dzisiaj wszystko to jest oczywiste – wtedy czułem się, jakbym leciał na ślepo przez gąszcz biurokracji.

Jakie było Twoje największe wyzwanie i jak sobie z nim poradziłeś? Znalezienie odpowiedniej
szklarni do przeprowadzenia testów proof of concept było prawdziwą próbą cierpliwości. Musiała znajdować się w pobliżu, ale odpowiednie powierzchnie były towarem deficytowym. Po niezliczonych niepowodzeniach i niemal desperackich poszukiwaniach pomogło nam w końcu Referat Gospodarki i Zatrudnienia – i w końcu się udało.

Jak promujesz swoją firmę? Jaki jest Twój najlepszy pomysł marketingowy? Wciąż
pracujemy nad promocją Stadtgemüse® – wkładamy w to wiele wysiłku i mamy jasny cel: zachęcić ludzi do zrównoważonego rolnictwa bez gleby. Targi branżowe, sieci kontaktów i bezpośrednie rozmowy to nasze najlepsze narzędzie do zwiększania widoczności. Bo kto chce zasiać przyszłość, musi najpierw ją zasiać.

Jak sfinansowałeś założenie swojej firmy?
Stadtgemüse® było dotychczas finansowane z kapitału własnego i środków publicznych. Teraz, gdy projekt się rozwija, do gry wchodzą również banki i spółki inwestycyjne. Teraz potrzebujemy nie tylko dobrych składników odżywczych, ale także finansowych konewek.

Jakie marzenie chciałbyś jeszcze zrealizować?
Świat, w którym wszędzie rośnie wystarczająca ilość żywności – uprawiana w sposób inteligentny i zrównoważony, oczywiście przy użyciu technologii Stadtgemüse®.

Dopełnij następujące zdanie: Gdybym miał więcej czasu, pozwoliłbym wyrosnąć
nowym pomysłom – i znów zacząłbym więcej uprawiać sport.

Jaka jest Twoja szczególna rada: co byś polecił założycielom i założycielkom?
Nie wszystko rośnie od razu – ale z cierpliwością i wytrwałością wszystko się uda.