Companie: Stadtgemüse UG (cu răspundere limitată)
Fondator: Thorsten Schmidt
Data înființării: 9 septembrie 2020
Sector și companie: Cleantech & Agritech

Ce te motivează? Care este motto-ul tău?
Marile schimbări încep cu o mică rădăcină.

Despre ce este vorba în fondarea ta și ce este special la ea?
Morcovi fără sol arabil, arahide fără săpat – cu Stadtgemüse® tuberculii și rădăcinile adânci cresc pentru prima dată hidroponic! Datorită utilizării inteligente a căldurii și unui mediu nutritiv care nu este eliminat sau reciclat, ci pur și simplu curățat, cultivatorii de legume economisesc resurse valoroase. Astfel, reduc tone de deșeuri de unică folosință – și lasă doar legumele să crească.

Care sunt primele tale succese?
Finanțat de orașul Wiesbaden, susținut de landul Hessa și conectat la profesioniști în domeniul cultivării plantelor – Stadtgemüse® crește la toate nivelurile! Primele proiecte pilot și dovada conceptului nostru sunt convingătoare. Iar locul 3 la F.A.Z. Impact Startup Award 2025 arată că putem concura cu startup-uri bine finanțate.

Care este parcursul tău profesional?
De la lemnul ca material la știința creșterii plantelor – parcursul meu a fost totul, mai puțin liniar. Peste 20 de ani de tâmplărie, apoi am recuperat bacalaureatul și am studiat biologia. Înapoi la statutul de angajat? Nu, mulțumesc! Prin intermediul unui job secundar ca grădinar, am ajuns la acvaponică – drogul meu de inițiere în hidroponie. Restul? Istoria (înființării).

Ce te-a determinat să îți înființezi propria afacere?
Protecția mediului mă preocupă de mult timp, dar abia în timpul studiilor a căpătat o formă concretă. Când cumnata mea m-a întrebat dacă aș putea realiza un proiect de acvaponică cu clasa ei de școală primară, am căutat o soluție durabilă și potrivită pentru copii pentru partea de hidroponie. Am experimentat, am dezvoltat un prim mediu de creștere și am recunoscut potențialul. Proiectul școlar a căzut victimă pandemiei de coronavirus, dar ideea nu m-a părăsit. Am optimizat sistemul până când a devenit o adevărată inovație. Și atunci am știut: acum este momentul să schimb agricultura cu Stadtgemüse®.

Cine te-a consiliat, cine sunt ajutoarele și mentorii tăi? Este dificil să
înființezi o startup fără mediul potrivit. Soția mea, Vera, este cel mai bun mediu de creștere pentru mine. Cu Heimathafen, am găsit aici, în Wiesbaden, stația de cultivare perfectă pentru ideea mea, iar cu Michaela, care susține activ Stadtgemüse® de anul trecut, totul devine cu adevărat verde. Nu în ultimul rând, agenția de promovare economică. Ei depun eforturi considerabile și le ușurează viața fondatorilor.

Cum ai trăit primele zile ca fondator?
Să înființezi o companie în perioada pandemiei? A fost ca și cum ai face hidroponie fără apă – lipsea pur și simplu esențialul. Cererile online erau încă la început și aveai nevoie de un fax pentru a le depune. Videoconferințele erau încă haotice, iar informațiile valoroase nu se obțineau la o cafea, ci deloc. Astăzi, toate acestea sunt de la sine înțelese – pe atunci, parcă zburai orb prin jungla birocratică.

Care a fost cea mai mare provocare și cum ai depășit-o? Găsirea
unei sere adecvate pentru testarea conceptului a fost o adevărată încercare de răbdare. Trebuia să fie în apropiere, dar spațiile potrivite erau rare. După nenumărate eșecuri și o căutare aproape disperată, Departamentul pentru Economie și Ocuparea Forței de Muncă ne-a ajutat – și, în final, a funcționat.

Cum atragi atenția asupra companiei tale? Care este cea mai bună idee de marketing a ta? Încă
suntem în proces de promovare a Stadtgemüse® – cu multă muncă de convingere și un obiectiv clar: să entuziasmăm oamenii pentru agricultura durabilă fără sol. Târgurile specializate, rețelele și discuțiile directe sunt cel mai bun îngrășământ pentru vizibilitate. Pentru că, dacă vrei să plantezi viitorul, trebuie mai întâi să-l semeni.

Cum ai finanțat înființarea companiei tale?
Stadtgemüse® a fost finanțată până acum cu capital propriu și fonduri publice. Acum, pe măsură ce proiectul crește, intră în joc și băncile și societățile de investiții. Acum nu avem nevoie doar de nutrienți buni, ci și de stropitori financiare.

Ce vis mai dorești să îți îndeplinești?
O lume în care să crească suficientă hrană peste tot – cultivată în mod inteligent și durabil, desigur cu tehnologia Stadtgemüse®.

Completează următoarea propoziție: Dacă aș avea mai mult timp, aș
... da naștere la idei noi – și aș face din nou mai mult sport.

Care este sfatul tău special: ce le-ai recomanda fondatorilor și fondatoarelor?
Nu totul crește imediat, dar cu răbdare și perseverență se va reuși.