Εταιρεία: Stadtgemüse UG (περιορισμένης ευθύνης)
Ιδρυτής: Thorsten Schmidt
Ημερομηνία ίδρυσης: 9 Σεπτεμβρίου 2020
Κλάδος και εταιρεία: Cleantech & Agritech

Τι σε κινητοποιεί; Ποιο είναι το σύνθημά σου; Οι
μεγάλες αλλαγές ξεκινούν από μια μικρή ρίζα.

Τι αφορά η ίδρυσή σου και τι το κάνει ξεχωριστό;
Καρότα χωρίς χωράφι, φιστίκια χωρίς σκάψιμο – με το Stadtgemüse® τα κονδύλια και τα βαθιά ριζωμένα φυτά μεγαλώνουν για πρώτη φορά υδροπονικά! Χάρη στην έξυπνη χρήση της θερμότητας και σε ένα θρεπτικό μέσο που δεν απορρίπτεται ή ανακυκλώνεται, αλλά απλώς καθαρίζεται, οι καλλιεργητές λαχανικών εξοικονομούν πολύτιμους πόρους. Έτσι, μειώνουν τόνους απορριμμάτων μίας χρήσης – και αφήνουν μόνο τα λαχανικά τους να μεγαλώνουν.

Ποια είναι τα πρώτα σου επιτεύγματα;
Με την υποστήριξη της πόλης του Βισμπάντεν, την ενίσχυση του κρατιδίου της Έσσης και τη δικτύωση με επαγγελματίες της φυτικής παραγωγής – η Stadtgemüse® αναπτύσσεται σε όλα τα επίπεδα! Τα πρώτα πιλοτικά προγράμματα και η απόδειξη της ιδέας μας είναι πειστικά. Και η 3η θέση στο F.A.Z. Impact Startup Award 2025 δείχνει ότι μπορούμε να ανταγωνιστούμε ακόμη και καλά χρηματοδοτούμενες νεοφυείς επιχειρήσεις.

Ποια είναι η επαγγελματική σου πορεία;
Από το υλικό ξύλο στην επιστήμη της ανάπτυξης των φυτών – η πορεία μου ήταν οτιδήποτε άλλο παρά ευθεία. Πάνω από 20 χρόνια ξυλουργός, μετά αποφοίτησα από το λύκειο, σπούδασα βιολογία. Επιστροφή στην μισθωτή εργασία; Όχι, ευχαριστώ! Μέσω μιας δεύτερης δουλειάς ως κηπουρός ήρθα σε επαφή με την υδροπονία – η πρώτη μου επαφή με την υδροπονία. Το υπόλοιπο; (Ιστορία της ίδρυσης).

Τι σε ώθησε να ιδρύσεις τη δική σου επιχείρηση;
Η προστασία του περιβάλλοντος με απασχολούσε εδώ και καιρό, αλλά μόνο κατά τη διάρκεια των σπουδών μου πήρε συγκεκριμένη μορφή. Όταν η κουνιάδα μου με ρώτησε αν μπορούσα να υλοποιήσω ένα πρόγραμμα υδροπονικής με την τάξη της στο δημοτικό σχολείο, έψαξα για μια λύση κατάλληλη για παιδιά και βιώσιμη για το κομμάτι της υδροπονικής. Πείραξα, ανέπτυξα ένα πρώτο μέσο ανάπτυξης – και αναγνώρισα το δυναμικό. Το σχολικό έργο έπεσε θύμα του κοροναϊού, αλλά η ιδέα δεν με άφηνε. Συνέχισα να βελτιστοποιώ το σύστημα, μέχρι που έγινε μια πραγματική καινοτομία. Και τότε κατάλαβα: Τώρα είναι η στιγμή να αλλάξω τη γεωργία με το Stadtgemüse®.

Ποιος σε συμβούλεψε, ποιοι είναι οι βοηθοί και οι μέντορές σου; Είναι δύσκολο
να ιδρύσεις μια startup χωρίς το κατάλληλο περιβάλλον. Η σύζυγός μου, η Βέρα, είναι το καλύτερο μέσο ανάπτυξης για μένα. Με το Heimathafen βρήκα εδώ στο Βισμπάντεν το τέλειο φυτώριο για την ιδέα μου και με τη Μικαέλα, που υποστηρίζει ενεργά το Stadtgemüse® από πέρυσι, τα πράγματα γίνονται πραγματικά πράσινα. Τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, η οικονομική ενίσχυση. Καταβάλλουν πραγματικά προσπάθειες και διευκολύνουν τη ζωή των ιδρυτών.

Πώς έζησες τις πρώτες μέρες ως ιδρυτής;
Ίδρυση κατά τη διάρκεια της πανδημίας; Ήταν σαν υδροπονία χωρίς νερό – απλά έλειπε το βασικό. Οι ηλεκτρονικές αιτήσεις ήταν ακόμα στα σπάργανα και χρειαζόταν φαξ για να τις υποβάλεις. Οι βιντεοδιασκέψεις ήταν ακόμα χάος και οι πολύτιμες πληροφορίες δεν δίνονταν με τον καφέ, αλλά δεν δίνονταν καθόλου. Σήμερα όλα αυτά είναι αυτονόητα – τότε ήταν σαν να πετούσες στα τυφλά μέσα στο δάσος της γραφειοκρατίας.

Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισες και πώς την ξεπέρασες; Το να
βρω ένα κατάλληλο θερμοκήπιο για το Proof of Concept ήταν μια πραγματική δοκιμασία υπομονής. Έπρεπε να είναι κοντά, αλλά οι κατάλληλες εκτάσεις ήταν σπάνιες. Μετά από αμέτρητες αποτυχίες και μια σχεδόν απελπισμένη αναζήτηση, τελικά βοήθησε το Τμήμα Οικονομίας και Απασχόλησης – και στο τέλος τα καταφέραμε.

Πώς προωθείς την επιχείρησή σου; Ποια είναι η καλύτερη ιδέα μάρκετινγκ που έχεις;
Είμαστε ακόμα στη φάση της προώθησης της Stadtgemüse® – με πολλή πειθώ και ένα σαφές στόχο: να ενθουσιάσουμε τους ανθρώπους για τη βιώσιμη γεωργία χωρίς χώμα. Οι εκθέσεις, τα δίκτυα και οι άμεσες συνομιλίες είναι το καλύτερο λίπασμα για την προβολή μας. Γιατί όποιος θέλει να φυτέψει το μέλλον, πρέπει πρώτα να το σπείρει.

Πώς χρηματοδότησες την ίδρυση της επιχείρησής σου;
Η Stadtgemüse® χρηματοδοτήθηκε μέχρι τώρα με ιδία κεφάλαια και δημόσιες επιχορηγήσεις. Τώρα που το έργο μεγαλώνει, μπαίνουν στο παιχνίδι και τράπεζες και εταιρείες συμμετοχών. Τώρα δεν χρειαζόμαστε μόνο καλές θρεπτικές ουσίες, αλλά και οικονομικά ποτιστικά.

Ποιο όνειρο θέλεις ακόμα να πραγματοποιήσεις;
Έναν κόσμο όπου παντού καλλιεργούνται αρκετά τρόφιμα – με έξυπνο και βιώσιμο τρόπο, φυσικά με την τεχνολογία Stadtgemüse®.

Συμπλήρωσε την ακόλουθη πρόταση: Αν είχα περισσότερο χρόνο, θα
... έβγαζα νέες ιδέες – και θα έκανα ξανά περισσότερο αθλητισμό.

Ποια είναι η ιδιαίτερη συμβουλή σου: Τι θα συνιστούσες στους ιδρυτές και τις ιδρύτριες;
Δεν μεγαλώνουν όλα αμέσως – αλλά με υπομονή και επιμονή θα τα καταφέρεις.