Fiecare ființă vie își începe viața într-o stare de vulnerabilitate, iar în regnul animal se decide mereu din nou cât timp și câtă energie se vor investi în generația următoare. Expoziția prezintă specii care își lasă puii în voia sorții după depunerea ouălor, precum și specii care îi păzesc, îi poartă, îi hrănesc, îi apără sau rămân lângă ei o perioadă îndelungată, pentru ca puii să supraviețuiască și să se poată descurca singuri.

În cazul găinii ciocan (Macrocephalon maleo), de exemplu, îngrijirea se află literalmente în locul potrivit: păsările adulte își îngroapă ouăle în nisipul încălzit de vulcani sau pe plajele însorite ale insulei Sulawesi și lasă incubarea în seama mediului. Puiul se luptă singur să iasă la lumină și este pe cont propriu încă din primul moment. „Îngrijirea puilor” constă aici în locație, sincronizare și munca de construcție.

Cu totul altfel funcționează broasca-cățărătoare cu două puncte (Ranitomeya imitator). La această mică broască otrăvitoare din pădurea tropicală peruană, rolul de părinte devine o cooperare. Masculul păzește ouăle și le menține umede. După eclozare, el transportă mormolocii unul câte unul în mici bălți de apă din axilele frunzelor sau din scorburile copacilor. Femela se întoarce în mod deliberat la aceste „creșe” pentru a-și hrăni puii cu ouă nefertilizate. Astfel, pe parcursul a câteva săptămâni, se formează o rețea de locuri de creștere, o imagine a părinților amfibieni care răstoarnă concepțiile obișnuite.

Și păsările pun la încercare astfel de concepții. La nandu (Rhea americana), doar masculul se ocupă de creșterea puilor. El construiește cuibul, clocește ouăle și îngrijește puii timp de luni de zile. Puii încep să meargă devreme, dar tatăl îi ține împreună, îi avertizează, îi conduce la adăpost și se interpune între pericol și pui. Sarcinile par familiare, doar repartizarea rolurilor surprinde.

În anumite cazuri, grija față de pui se măsoară mai ales în timp. În cazul pinguinului regal (Aptenodytes patagonicus), îngrijirea este un maraton. Oul nu se află în cuib, ci pe picioare, sub o pliu cald de clocit. Părinții se schimbă între ei. Unul încălzește și protejează, celălalt caută hrană în mare. Îngrijirea înseamnă aici așteptare, răbdare și întoarcere, uneori timp de săptămâni întregi fără hrană.

La leneșul cu gât alb (Bradypus tridactylus), îngrijirea se transformă în apropiere fizică. Puiul se agață strâns și călătorește pe spatele mamei prin coronamentul copacilor. Corpul ei este mijloc de transport, camuflaj și sursă de căldură în același timp, un loc sigur într-o lume care abia permite o fugă rapidă. Abia după jumătate de an această legătură strânsă se destramă încet.