Каждое живое существо начинает свою жизнь в уязвимом состоянии, и в животном мире постоянно заново решается, сколько времени и энергии будет вложено в следующее поколение. Выставка демонстрирует виды, которые после откладки яиц оставляют свое потомство на произвол судьбы, а также те, которые охраняют, носят, кормят, защищают или остаются рядом в течение длительного времени, чтобы птенец выжил и смог самостоятельно выжить.

Например, у молотоголового куропатки (Macrocephalon maleo) забота буквально находится в нужном месте: взрослые птицы зарывают яйца в песок, нагретый вулканической активностью, или на залитые солнцем пляжи острова Сулавеси и доверяют высиживание яйц окружающей среде. Птенец самостоятельно пробивается на свет и с самого первого момента остается предоставленным самому себе. «Уход за выводком» здесь заключается в выборе места, времени и строительстве гнезда.

Совершенно иначе действует двуточечный древолаз (Ranitomeya imitator). У этой маленькой стреловидной ядовитой лягушки из перуанского тропического леса родительство превращается в совместную работу. Самец охраняет яйца и поддерживает их влажность. После вылупления он переносит головастиков по одному в крошечные лужицы в пазухах листьев или дуплах деревьев. Самка целенаправленно возвращается в эти «детские комнаты», чтобы снабдить потомство неоплодотворенными яйцами-кормильцами. Так в течение нескольких недель формируется разветвленная сеть мест выращивания потомства — картина амфибийного родительства, которая переворачивает с ног на голову общепринятые представления.

Птицы также бросают вызов таким представлениям. У нанду (Rhea americana) воспитанием занимается исключительно самец. Он строит гнездо, высиживает яйца и в течение нескольких месяцев заботится о птенцах. Птенцы рано начинают ходить, но отец держит их вместе, предупреждает об опасности, уводит в укрытие и встает между опасностью и потомством. Задачи кажутся знакомыми, удивляет лишь распределение ролей.

В некоторых случаях забота измеряется прежде всего временем. Для королевского пингвина (Aptenodytes patagonicus) уход за потомством — это настоящий марафон. Яйцо лежит не в гнезде, а на лапах под теплой складкой. Родители сменяют друг друга. Один согревает и защищает, другой ищет пищу в море. Забота здесь означает ожидание, выдержку и возвращение, иногда в течение нескольких недель без еды.

У белогорлого ленивца (Bradypus tridactylus) забота становится физической близостью. Детёныш крепко цепляется и путешествует на спине матери по верхушкам деревьев. Её тело — это одновременно средство передвижения, маскировка и источник тепла, безопасное место в мире, где практически невозможно быстро убежать. Только через полгода эта тесная связь постепенно ослабевает.