Эта выставка, посвящённая естественным и культурным наукам, объединяет самые разные точки зрения: она не только демонстрирует впечатляющее разнообразие ядовитых организмов, но и освещает отношение человека к ядовитым веществам. Взгляд на медицину показывает, что яды могут не только убивать, но и лечить. Многие лекарственные препараты созданы на основе изначально токсичных веществ — например, дигитоксин из наперстянки. Поэтому нельзя не упомянуть Парацельса, который когда-то постулировал: «Все вещи ядовиты, и нет ничего без яда; только доза определяет, что вещь не является ядом».

Ежегодная выставка естественноисторических коллекций музея основана на двух основных направлениях: в первом разделе — «Яд и природа» — представлены такие известные ядовитые организмы, как кобра и скорпион. Кроме того, здесь можно обнаружить организмы, ядовитость которых может удивить. Плумплори, единственный ядовитый примат, защищает своих детенышей, втирая яд в их шерсть. У утконоса также есть ядовитый шпор, однако он встречается только у самцов, которые используют его в схватках с соперниками. Кроме того, в экспозиции рассматриваются следующие вопросы: что такое яд вообще? Как яды возникли в процессе эволюции? Какие преимущества дает ядовитость? И есть ли у нее недостатки?

Специально для выставки в музее были созданы, среди прочего, модель морской осы в натуральную величину и слепок комодского варана. Препаратор с большой точностью создал выдающиеся работы. Морская оса является суперлативом среди ядовитых животных. Ее мощный яд при контакте с щупальцами может привести к смерти в течение нескольких минут. Комодский варан, напротив, долгое время оставался загадкой.  Его укус считался причиной бактериальной инфекции. Сегодня известно: яд находится в железах нижней челюсти.

Помимо стреловидной ядовитой лягушки, которая накапливает яд из пищи в своей коже, или рыбы-клоуна, которая ищет защиту среди щупалец морской анемоны, человек также умеет использовать яды из окружающей среды в своих целях – и даже разрабатывать совершенно новые. Вторая часть выставки – «Человек и яд» – освещает культурную историю яда. Начиная с коренных народов, которые используют токсичные вещества для охоты, ритуальных целей или для опьянения, мы обращаем взгляд на историю и настоящее. Пестициды на полях, мышьяк в обоях, болиголов в чашке, активные вещества в таблетках. Яды многогранны; сами по себе они ни хороши, ни плохи.

Пестициды наносят огромный вред насекомым и значительно уничтожают жизнь в почве, и все же они также помогают наполнять наши тарелки и желудки по доступным ценам. Но как долго это продлится? Особое внимание в выставке уделено фармацевтическому применению ядовитых веществ: беллено, наперстянки, ящерицы-коросты и конусообразных улиток. Их токсичные компоненты послужили отправной точкой для разработки лекарств, таких как обезболивающее из яда конусообразной улитки или, в случае ящерицы-коросты, препарат от диабета. Символически, хорошо укомплектованный аптечный шкаф служит элементом экспозиции, посвященной фармации, а его 45 ящиков приглашают посетителей открыть для себя, какие вещества в прошлом можно было приобрести в аптеках для лечения.

Кроме того, мультимедийная станция дает возможность изучить воздействие различных ядов на организм. Некоторые экспонаты можно даже трогать, например, двухметрового паука из кожи, специально изготовленного для выставки, или слепок зуба нарвала. Хотя он и не ядовит, но, будучи воспринимаемым как «рог единорога», в XII веке ему приписывали магические силы, защищающие от отравления.

Выставка сопровождается обширной программой: например, в рамках сотрудничества с Caligari FilmBühne в Висбадене будет рассмотрена тема яда в кино (18 сентября 2026 г., 18 января 2027 г.), а 25 апреля тема выставки станет девизом вечеринки в клубе Schlachthof Wiesbaden.