يجمع المعرض المخصص للعلوم الطبيعية والثقافية بين وجهات نظر متنوعة للغاية: فهو لا يقتصر على عرض التنوع المذهل للكائنات السامة فحسب، بل يسلط الضوء أيضًا على تعامل البشر مع المواد السامة. وتُظهر نظرة على مجال الطب أن السموم لا تقتصر على القتل فحسب، بل يمكنها أيضًا أن تشفي. تستند العديد من الأدوية إلى مواد سامة في الأصل – مثل الديجيتوكسين المستخرج من نبات الديجيتال. ولذلك لا يمكن إغفال باراسيلسوس، الذي افترض ذات مرة: "كل شيء سام ولا شيء خالٍ من السم؛ والجرعة وحدها هي التي تجعل الشيء غير سام."

تستند المعرض السنوي لمجموعات التاريخ الطبيعي بالمتحف إلى ركيزتين: في القسم الأول – "السم والطبيعة" – توجد كائنات سامة معروفة مثل الكوبرا والعقرب. بالإضافة إلى ذلك، يمكن اكتشاف كائنات هنا قد تفاجئك بسميتها. فالبومبلوري، وهو الرئيسيات الوحيد السام، يحمي صغاره عن طريق فرك سمّه في فرائهم. كما يمتلك حيوان المنقار (الخنزير المائي) شوكة سامة، ولكنها موجودة فقط عند الذكور، الذين يستخدمونها في القتال مع الذكور المنافسين. إلى جانب ذلك، يتم تناول الأسئلة التالية: ما هو السم أصلاً؟ كيف نشأت السموم من الناحية التطورية؟ ما هي مزايا أن تكون ساماً؟ وهل هناك عيوب أيضاً؟

تم إنشاء نموذج بالحجم الطبيعي لدب البحر ونسخة مصبوبة من سحلية كومودو خصيصًا للمعرض في المتحف. أنجز قسم التحنيط أعمالًا رائعة بدقة عالية. يمثل دب البحر قمة التميز بين الحيوانات السامة. يمكن أن يؤدي سمه القوي إلى الموت في غضون دقائق قليلة عند ملامسته للمخالب. أما سحلية كومودو، فقد ظلت لغزًا لفترة طويلة.  كانت لدغته تعتبر سببًا لعدوى بكتيرية. واليوم نعلم أن الغدد الموجودة في الفك السفلي تحتوي على سم.

إلى جانب ضفدع السهم السام، الذي يخزن السم من طعامه في جلده، أو سمكة المهرج، التي تبحث عن الحماية بين مخالب شقائق النعمان البحرية، فإن الإنسان أيضًا يعرف كيف يستخدم السموم من بيئته لأغراضه الخاصة – وكيف يطور سمومًا جديدة تمامًا. يسلط الجزء الثاني من المعرض – "الإنسان والسم" – الضوء على التاريخ الثقافي للسم. انطلاقاً من الشعوب الأصلية التي تستخدم المواد السامة للصيد أو لأغراض طقسية أو للتخدير، نوجه أنظارنا إلى الماضي والحاضر. المبيدات الحشرية في الحقول، الزرنيخ في ورق الحائط، الشيرلينغ في الكوب، المكونات الفعالة في الأقراص. السموم متعددة الأوجه؛ فهي في حد ذاتها ليست خيرة ولا شريرة.

تضر المبيدات الحشرية بالحشرات بشكل كبير وتقضي على الحياة في التربة بشكل كبير، ومع ذلك فهي تساهم أيضًا في ملء أطباقنا ومعداتنا بأسعار معقولة. ولكن إلى متى؟ وقد تم إيلاء اهتمام خاص في المعرض للاستخدام الصيدلاني للمواد السامة: البيلادينا، والديجيتاليس، والسلحفاة القشرية، والقواقع المخروطية. فقد كانت مكوناتها السامة نقطة انطلاق لتطوير أدوية مثل مسكن للألم من سم القواقع المخروطية أو، في حالة السلحفاة القشرية، دواء لمرض السكري. ويمثل خزانة الصيدلي المليئة جيدًا كعنصر معارض رمزًا للصيدلة، كما تدعو بـ 45 درجًا إلى اكتشاف المواد التي كان يمكن شراؤها في الماضي من الصيدليات لأغراض صحية.

علاوة على ذلك، تتيح محطة الوسائط المتعددة إمكانية دراسة تأثيرات السموم المختلفة على الجسم. ويسمح لمس بعض المعروضات، مثل العنكبوت المصنوع من الجلد الذي يبلغ طوله مترين، والذي صُنع خصيصًا للمعرض، أو قالب سن الناروال. ورغم أن هذا السن غير سام، إلا أنه كان يُفهم على أنه "قرن وحيد القرن"، وقد نُسبت إليه في القرن الثاني عشر قوى سحرية يُفترض أنها تحمي من التسمم.

يصاحب المعرض برنامج شامل: على سبيل المثال، تتناول شراكة مع Caligari FilmBühne في فيسبادن موضوع السم في الأفلام (18 سبتمبر 2026، 18 يناير 2027)، بينما سيصبح موضوع المعرض شعارًا لحفلة في Schlachthof Wiesbaden في 25 أبريل.