Elmendorff, Karl Eduard Maria (ayrıca Carl)

Orkestra Şefi, Genel Müzik Direktörü

Doğum: 25.10.1891 Düsseldorf

ölüm tarihi: 21.10.1962 Hofheim (Taunus)

Karl Elmendorff, Düsseldorf’ta bir tüccarın oğlu olarak dünyaya geldi. İnsani bilimler lisesini bitirdikten sonra, önce Freiburg, Münih ve Münster’de Klasik Filoloji, Alman Dili ve Edebiyatı ile Diş Hekimliği okudu. Ardından Köln ve Bonn’da Fritz Steinbach (1855–1916) ve Hermann Abendroth (1883–1956) ile müzik bilimi okudu. 1916’da Düsseldorf Şehir Tiyatrosu’nda orkestra şefi oldu; 1920’de Mainz’a geçti, bir sezon Hagen’de çalıştıktan sonra Aachen’da baş müzik direktörü oldu. 1925’te Münih Devlet Operası onu baş orkestra şefi ve daha sonra genel müzik direktörü olarak atadı. 1932’de Wiesbaden’deki Nassau Eyalet Tiyatrosu’nda Genel Müzik Direktörü oldu. Burada, diğer eserlerin yanı sıra Verdi’nin “Aida” ve “Macbeth” operalarını, Wagner’in “Yüzük” döngüsünü, Strauss’un “Rosenkavalier” operasını ve çeşitli senfoni konserlerini yönetti. Buna Eduard Künneke’nin “Nadja”sı ve Wolf-Ferrari’nin “Schalkhafte Witwe”si gibi modern operalar da eklendi. 1936’da Elmendorff, Mannheim Ulusal Tiyatrosu’na geçti ve 1938’de Berlin Devlet Operası’nda orkestra şefi olarak da görev aldı. 1938’de Adolf Hitler tarafından Devlet Orkestra Şefi olarak atandı. 1942’de Elmendorff, Dresden Saksonya Devlet Orkestrası ve Semper Operası’nda Karl Böhm’ün (1894–1984) halefi oldu. Burada 1943 yılında Dresden Devlet Operası’nın Müzik Baş Direktörü olarak atandı.

1926’da Karl Elmendorff, Weimar’daki Alman Festivali’ne katıldı ve bu vesileyle Bayreuth Festivali Direktörü Siegfried Wagner’in (1869–1930) dikkatini çekti; bu tanışma, aralarında yakın bir ilişkinin gelişmesine yol açtı. Wagner onu Bayreuth çevreleriyle tanıştırdı; Elmendorff, 1928’den itibaren bu çevrelerde “Alman Kültürü için Mücadele Birliği” adına aktif olarak sanatçıları kazanmaya çalıştı. Bayreuth’ta Elmendorff, “Nibelung’un Yüzüğü”nü ve Richard Wagner’in diğer ünlü operalarını defalarca yönetti. Toplamda 81 kez Bayreuth Festivali’nin orkestra şefliği görevini üstlendi. 1939–42 yılları arasında düzenlenen Savaş Festivali sırasında “Uçan Hollandalı” operasını yönetti. 1951’de festivalin yeniden açılışında Wagner’in torunları, onun daha fazla katılımından vazgeçtiler.

Elmendorff’un Wagner ailesiyle olan yakınlığı ve Bayreuth Festivali’ndeki çalışmaları, 1933’te Nürnberg’de düzenlenen NSDAP Reich Parti Kongresi vesilesiyle “Meistersinger”in bir şenlik gösterisini yönetmesine katkıda bulundu. Orkestra şefi, Adolf Hitler’in özel isteği üzerine görevlendirildi. Gösterinin organizasyonunu Bayreuth Festivali Direktörü Winifred Wagner üstlendi. Elmendorff, daha sonraki dönemde de Nazi rejiminin üst kademeleriyle yakın ilişkilerini sürdürdü ve bunları kariyerinde ilerlemek için kullandı. Elmendorff, özellikle mimar Paul Ludwig Troost’un eşi ve Hitler’in yakın sırdaşı olan Gerdy Troost ile kurduğu yakın ilişkiyi, defalarca ödüller veya üst düzey pozisyonlar için adını gündeme getirmek amacıyla kullandı. Amacı, Furtwangler veya Herbert von Karajan gibi mesleki rakiplerine karşı kendini kanıtlamak ve üstünlük sağlamaktı; bunu özellikle Dresden’deki Baş Müzik Direktörü pozisyonuna atanmasında başardı. 1 Mayıs 1937’de Karl Elmendorff, NSDAP’ye katıldı. Mesleki nedenlerle Reich Kültür Odası’nın üyesiydi.

Sanatsal açıdan Elmendorff, hem yurt içinde hem de yurt dışında en önemli ve en seçkin Wagner yorumcularından biri olarak kabul ediliyordu.  Mesleki başarısı, gelirinin yüksekliğinden de açıkça anlaşılmaktadır. Geliri, 1932’de yıllık 14.000 RM’den 1937’de 40.000 RM’ye yükseldi.  Rejime yakınlığı sayesinde de mümkün olan mesleki başarısı, Elmendorff’u sadece mali açıdan bağımsız kılmakla kalmadı, aynı zamanda yurtdışında da sahne almasını sağladı. Elmendorff, özellikle Almanya’nın işgal ettiği bölgelerdeki konserleriyle Nazi rejimini destekledi. Böylece şef, işgal altındaki ve işgal altındaki olmayan Fransa bölgelerinde, ayrıca Belçika’da ve faşist İtalya’da düzenli olarak konserler verdi. 1943 yılında bu faaliyetleri nedeniyle Kılıcsız II. Sınıf Savaş Liyakat Nişanı ile onurlandırıldı.

İkinci Dünya Savaşı’nın sona ermesinden sonra Elmendorff, 1948’den 1951’e kadar Kassel Devlet Tiyatrosu’nun Müzik Direktörü olarak görev yaptı. 1951’de Wiesbaden’e geri döndü ve 1955’e kadar Wiesbaden Devlet Tiyatrosu’nun Müzik Direktörü olarak çalıştı. 1955’ten itibaren Wiesbaden Eyalet Başkenti Belediye Meclisi’nin müzik danışmanı olarak görev yaptı. Elmendorff, Wiesbaden’deki ikinci döneminde de Wagner, Verdi, Beethoven ve Bizet’in operalarını sahnelemeye devam etti. Bunlara ek olarak, Pfitzner’in “Palestrina”sı, kendisinin özellikle değer verdiği Dvořák’ın “Der Jakobiner” operası ve Hans Vogt (1911–1992) ile Hermann Kasack’ın (1896–1966) “Die Stadt hinter dem Strom” adlı eserinin prömiyeri de bunlara eklendi. Wiesbaden Hessen Devlet Tiyatrosu’nun orkestra çukurunda yaklaşık 500 kez sahne aldı.

Karl Elmendorff, 1956 yılında Hessen Eyaleti Goethe Nişanı ile onurlandırıldı. Richard Strauss Madalyası’nın yanı sıra Leuschner Ödülü’nü de aldı.

Karl Elmendorff, 21 Ekim 1962’de Hofheim am Taunus’ta vefat etti. Wiesbaden Kuzey Mezarlığı’na defnedildi. Wiesbaden Devlet Tiyatrosu’nun birinci katına çıkan merdivenlerde, Ernst Dostal tarafından yapılan Elmendorff’un bir büstü bulunmaktadır. 1965 yılında Wiesbaden’de bir caddeye onun adı verildi. 1933 Reich Parti Kongresi’ndeki bir konser ve bununla bağlantılı olarak Nazi hareketine verdiği etkili destek nedeniyle Karl Elmendorff, siyasi bir hareket olarak Nasyonal Sosyalizme ve Nazi rejimine açıkça bağlılık beyanında bulunmuştur. Nazi rejiminin tepesiyle olan yakın ilişkisi sayesinde yüksek maaşlı pozisyonlara ulaştı ve bu sayede rejimden maddi olarak faydalandı. Bu nedenle, 2020 yılında Belediye Meclisi kararıyla atanan ve eyalet başkenti Wiesbaden’de kişilerin adını taşıyan trafik alanları, binalar ve tesislerin gözden geçirilmesinden sorumlu Tarihsel Uzman Komisyonu, 2023 yılında Südost semtinde Karl Elmendorff’un adını taşıyan caddenin adının değiştirilmesini tavsiye etmiştir. NSDAP üyeliği ve mesleki nedenlerle Reich Kültür Odası üyeliği de Tarihsel Uzman Komisyonu’nun bu tavsiyesine yol açtı.

Yetkili Wiesbaden-Südost Yerel Konseyi bu öneriyi kabul etti ve 26 Kasım 2024 tarihinde bu caddenin adının Elisabeth-Schwarzhaupt-Straße olarak değiştirilmesine karar verdi. Bu karar, 5 Mayıs 2026 tarihli Belediye Meclisi kararıyla yürürlüğe girdi.

[Bu metin, 2012 yılında Holger Reiner Stunz tarafından Wiesbaden Şehir Ansiklopedisi’nin basılı versiyonu için yazılmış ve 2024 yılında Dr. Katherine Lukat tarafından gözden geçirilip tamamlanmıştır.]