En 2025 se celebró el décimo aniversario del intercambio de jóvenes entre Wiesbaden y el hogar infantil israelí Neve Hanna. Con este motivo, Spiegelbild - Politische Bildung de Wiesbaden realizó una entrevista a Antje C. Naujoks. En 2025, el hogar infantil israelí Neve Hanna echó la vista atrás a 50 años de labor educativa, y a una historia aún más larga que está ligada al orfanato berlinés Ahawah, fundado en la década de 1920. Fundado para niños de familias desestructuradas, Neve Hanna es un lugar de diversidad y cohesión social. Desde hace diez años, el hogar colabora con la organización educativa Spiegelbild, con sede en Wiesbaden. En una entrevista, Antje C. Naujoks nos habla de los orígenes y el perfil especial de Neve Hanna y de lo que significará el intercambio de jóvenes después del 7 de octubre de 2023, en medio de un mundo que parece desmoronarse.

Spiegelbild: Antje, ¿cómo llegaste a Neve Hanna y qué haces exactamente allí?

Antje C. Naujoks: Quizá la pregunta debería ser más bien: ¿Cómo llegó Neve Hanna a mí? El hogar infantil buscaba, entre otras cosas, a alguien que hablara alemán. Crecí en Alemania y vine a Israel a los 20 años para continuar mis estudios, donde he vivido casi 40 años, es decir, la mayor parte de mi vida.

Trabajé aquí mucho tiempo en el mundo académico, incluso en Yad Vashem, el memorial israelí del Holocausto. En un momento dado, mi departamento se redujo y me dije: ahora es el momento de empezar de nuevo. Quería alejarme de mi escritorio y volver a conocer gente.

Un amigo les dijo a David (Dudu Weger), director de la casa durante muchos años, y a Chaim Appel, presidente del consejo, que yo estaba buscando un nuevo campo de trabajo. De eso hace ya 23 años. Pocos meses antes había fallecido Hanni Ullmann, la fundadora de Neve Hanna, una mujer impresionante que, como judía alemana, había emigrado al entonces Mandato Británico de Palestina a finales de los años veinte. Ella había cultivado los contactos germanoparlantes del hogar infantil y era, por tanto, un puente central entre Israel y Alemania.

Cuando empecé a trabajar para Neve Hanna, en febrero de 2003, me dieron cientos de tarjetas de visita, recopiladas sin orden ni concierto. No había archivo digital ni directorios de correo electrónico. Hanni Ullmann conocía personalmente a cada una de las personas que había detrás de esas tarjetas y mantuvo todos los contactos hasta poco antes de su muerte, a los 94 años. Fue impresionante, y un reto al mismo tiempo.

Empecé como relaciones públicas. Pronto siguieron otras tareas: Redactar solicitudes de financiación y ocuparme de los voluntarios alemanes. Esto último se convirtió en el eje central de mi trabajo. Hoy, junto con mi colega Ishay Talmi, que dirige nuestro zoo terapéutico, soy la coordinadora del programa de voluntarios alemanes de Neve Hanna. Podemos ofrecer este programa como Servicio Internacional de Voluntariado Juvenil (IJFD) reconocido gracias al compromiso voluntario de la asociación alemana de amigos "Neve Hanna Kinderhilfe e.V." y a la financiación del gobierno alemán.

Spiegelbild: Cuando piensa hoy en Neve Hanna, ¿qué hace que este lugar sea especial para usted?

Antje C. Naujoks: Para ser sincera, el lugar como tal no importa. Lo que lo hace especial es la gente. Neve Hanna es un hogar para niños procedentes de entornos muy difíciles, caracterizados por el abandono, el empobrecimiento, el hambre y las penurias, así como por la violencia física y psicológica y, a menudo, los malos tratos. Las autoridades israelíes de bienestar social nos remiten a niños cuyo bienestar físico y mental está en peligro en casa y a los que podemos ayudar con las medidas terapéuticas que ofrecemos.

Hay que poner el corazón y el alma en ello. Personas como Dudu, que asumió la dirección del hogar en 1981 durante casi 40 años, dieron ejemplo. Hoy, una nueva generación ha tomado el relevo bajo la dirección de Itzik Bohadana, que también vive Neve Hanna, por así decirlo. Muchos empleados llevan años en Neve Hanna. Aquí no sólo se "cuida", porque Neve Hanna no es un trabajo en el que se mira el reloj para ver cuándo es la hora de cerrar. Es una tarea, una forma de vida.

Spiegelbild: Ya ha insinuado algunas cosas, ¿quizás le gustaría explicar con más detalle qué distingue a Neve Hanna de otros centros residenciales de atención a la juventud, tanto en Israel como en comparación con Alemania?

Antje C. Naujoks: Con mucho gusto. Neve Hanna es en realidad un pionero entre los hogares infantiles de Israel, lo que debemos sobre todo a Hanni Ullmann. Ella tenía una visión extraordinaria que iba mucho más allá de los estándares de la época.

De joven, formó parte del equipo educativo de Ahawah, en Berlín, en la década de 1920. En 1929, ella y su marido emigraron al Israel preestatal por convicción sionista. Al final, dedicó su vida a construir una nueva infraestructura social para los niños necesitados. En aquella época predominaban las llamadas "aldeas juveniles", instalaciones con dormitorios y comedores donde se alojaban muchos niños, a menudo huérfanos o refugiados que habían sido traídos para ponerse a salvo de la persecución nazi. En años posteriores, fueron niños o adolescentes supervivientes de la Shoah los que encontraron aquí un hogar. Hanni Ullmann pronto se dio cuenta de que este tipo de "cuidado masivo" no se acercaba a las necesidades de los niños. Los requisitos psicológicos y emocionales para un desarrollo sano son difíciles de cumplir en grupos grandes.

Spiegelbild: Parece una auténtica innovación educativa.

Antje C. Naujoks: Exactamente. Ella abogaba por un modelo familiar que cumpliera el derecho de todos los niños a un entorno afectuoso y estable. En 1974, cuando ya estaba jubilada, fundó Neve Hanna, el primer hogar de Israel que se centraba sistemáticamente en grupos pequeños con un ambiente familiar. Aquí todos los niños tienen intimidad. Dos niños comparten una habitación con cuarto de baño contiguo. Cada grupo residencial, con un máximo de 14 chicos y chicas de entre 6 y 18 años, es una familia con su propio piso, que tiene una sala de estar y una gran cocina con comedor, así como una lavandería y un rincón para el ordenador: todo está diseñado para que los niños no se sientan como en una institución, sino como en casa.

Spiegelbild: ¿Así que hay un equilibrio muy deliberado entre el apoyo profesional y la seguridad familiar?

Antje C. Naujoks: Exactamente. Y eso tiene un profundo efecto en la calidad de vida de los niños. Esta cercanía y continuidad distingue a Neve Hanna de muchos otros centros, también en comparación con los centros residenciales de asistencia a la juventud de Alemania. Ya he mencionado que muchos de nuestros empleados llevan mucho tiempo con nosotros. No sólo aportan conocimientos, sino también experiencia vital y estabilidad personal. A pesar de la intensa responsabilidad y la estrecha supervisión diaria de los niños, los padres de acogida pueden llevar su propia vida familiar. A diferencia de otros conceptos similares en Alemania, no es necesario que no tengan hijos ni que vivan bajo el mismo techo que los niños a su cargo. Y sin embargo, la relación no es estrictamente separada: los niños de Neve Hanna también conocen bien a los hijos de los padres de la casa - todo lo cual crea familiaridad y un entorno seguro y estable, tan importante para niños tan desafiados como los niños de Neve Hanna, gravemente traumatizados.

Alrededor de 65 empleados de áreas muy diferentes, desde trabajo social hasta terapia y limpieza, apoyan a nuestros 80 niños que viven en Neve Hanna y a los 30 niños de los dos grupos de atención diurna que están con nosotros por las tardes. Esta atención holística forma parte de nuestro concepto, que, como se ha mencionado, también incluye a voluntarios alemanes como parte del IJFD, así como a voluntarios israelíes que pasan un año con nosotros antes de su servicio militar.

Spiegelbild: ¿Cómo afecta el perfil religioso del centro a la vida cotidiana?

Antje C. Naujoks: Neve Hanna es un hogar judío afiliado al judaísmo conservador. Esto significa que vivimos las tradiciones religiosas -desde las fiestas hasta las leyes dietéticas kosher- como parte de un sistema de valores éticos. Nos esforzamos por enseñar a nuestros hijos valores como la conciencia, la justicia y la igualdad, pero también la responsabilidad social, también dando ejemplo nosotros mismos.

Israel tiene una sociedad muy heterogénea. Aunque la mayoría es judía, a Israel emigraron judíos de muchas naciones del mundo. En Neve Hanna tenemos niños cuyas familias proceden de la antigua Unión Soviética, Etiopía y países árabes. Además, los ciudadanos árabes constituyen más del 20% de la sociedad israelí. Neve Hanna lleva mucho tiempo cultivando conscientemente las relaciones y la cooperación con los beduinos musulmanes del país. Este intercambio interreligioso no es algo "bonito de tener", sino parte integrante de nuestro entendimiento religioso y nuestro concepto educativo. El concepto de coexistencia pacífica caracteriza a Neve Hanna, por lo que ofrecemos encuentros juveniles para los niños judíos que viven con nosotros con niños árabes de la comunidad musulmana-beduina. Los adultos también mantienen contactos amistosos.

Spiegelbild: ¿Y qué significa esta actitud en la práctica, para usted, para los niños, quizá también para la cooperación internacional?

Antje C. Naujoks: 2025 es un año de aniversarios: 100 años de Ahawah en Berlín, 50 años de Neve Hanna, 50 años de voluntarios de Alemania - y 10 años de encuentros de jóvenes germano-israelíes con ustedes en Wiesbaden. Pero las cifras por sí solas significan poco. Son las personas las que les dan vida: sus historias, su compromiso, sus relaciones.

Conocer algo nuevo es la máxima prioridad. No sólo para los voluntarios de 18 a 19 años que vienen de Alemania a Neve Hanna durante un año, sino también para los jóvenes de Neve Hanna y Wiesbaden que participan en nuestro programa de intercambio. Este maravilloso programa lleva diez años funcionando. A veces los jóvenes se acercan, a veces se alejan. Pero el encuentro siempre pone algo en marcha. Los jóvenes de Israel y Alemania se encuentran, se hacen preguntas y de repente descubren nuevas perspectivas. Los desconocidos se convierten en interlocutores que ya no son extraños entre sí, sino que se comprenden mutuamente.

Imagen especular: cuando echamos la vista atrás a los últimos diez años de nuestra cooperación, no podemos pasar por alto el 7 de octubre, un momento decisivo para Israel. Ningún grupo de Wiesbaden les ha visitado desde entonces. ¿Qué significó ese día para Neve Hanna?

Antje C. Naujoks: El 7 de octubre está profundamente grabado en nuestra vida cotidiana. Lo sentimos cada hora, cada minuto. Los empleados de Neve Hanna han perdido familiares. Los niños que viven con nosotros proceden de la región asediada del sur de Israel. Todos hemos experimentado la alarma constante de los cohetes y, sobre todo, la incertidumbre de lo que pueda venir después.

Aquel día -el mayor pogromo contra los judíos desde la Shoah- dejó profundas heridas en toda la sociedad israelí. Neve Hanna forma parte de esta sociedad, por lo que también nos afectó directamente.

Había niños entre los rehenes, lo que ha conmocionado especialmente a nuestros hijos. Cuando algunos de los rehenes menores de edad fueron liberados en noviembre de 2023, fue un momento de alivio. Pero a finales de febrero de 2025 llegó la noticia: Kfir y Ariel -de nueve meses y tres años cuando fueron secuestrados- no sobrevivieron. Para nuestros hijos, fue como si hubieran asesinado a sus propios hermanos. Y se dieron cuenta: Estos niños fueron asesinados porque eran judíos. Eso les afecta profundamente.

Y luego está Shimi. Llegó a Neve Hanna en edad preescolar y se quedó con nosotros hasta los 18 años. Tenía 29 años cuando le quitaron la vida en el Festival Nova, junto a 360 jóvenes que sólo querían disfrutar de la música.

Spiegelbild: ¿Cómo vivió las consecuencias en su labor pedagógica diaria?

Antje C. Naujoks: Muy directamente. Muchos niños estaban con sus familias durante las vacaciones, en ciudades como Sderot, Netivot u Ofakim. Allí vivieron el ataque en primera persona. Incesantes alarmas de cohetes, apenas protección y combates callejeros. Un ejemplo de nuestra vida cotidiana: en los alrededores de Neve Hanna había una gran obra en construcción. Allí las grúas hacen un ruido que durante una fracción de segundo suena como una sirena que se dispara para avisar de que se acercan cohetes. En los meses posteriores al 7 de octubre, esto siempre nos sobresaltaba, tanto a niños como a adultos. Aunque sabíamos que sólo era un ruido de construcción, nuestros cuerpos reaccionaban de forma refleja. Una clásica reacción de sobresalto causada por un trauma.

Las consecuencias para nuestros hijos todavía se dejan sentir hoy en día: enuresis, pesadillas, arrebatos repentinos de emoción que se descargan sin un objetivo, sin un destinatario - porque lo que ha sucedido, lo que hemos vivido, apenas se puede procesar. Esto forma parte de nuestra vida cotidiana, como en todo Israel.

Imagen especular: En realidad queríamos volar a Israel con un grupo el 14 de octubre de 2023. Pero tras el ataque desde la Franja de Gaza, por supuesto fue imposible. Nuestros hijos siguieron de cerca los acontecimientos: muchos querían ayudar. Se preguntaban: "¿Qué podemos hacer?". Algunos habían hecho amigos en Neve Hanna a través de una visita anterior y se mantuvieron en contacto a través de Instagram, fotos y símbolos.

Antje C. Naujoks: Sabemos que los jóvenes alemanes estaban atónitos, muchos apenas podían comprender lo que estaba pasando; no es de extrañar, nosotros como víctimas tampoco podíamos. Nuestros hijos también se quedaron sin palabras. Se quedaron con signos no verbales: gestos, dibujos, pequeños mensajes. Pero esta conexión sin palabras también era importante, era un bálsamo para el alma.

En el verano de 2024, un grupo de Neve Hanna pudo viajar de nuevo a Alemania: un gran paso. En plena guerra, nuestros niños pudieron encontrar paz y tranquilidad en Alemania, al menos durante unos días. No hubo ataques con cohetes. Podían jugar al aire libre, simplemente ser niños. Conocer a otros jóvenes con intereses similares les causó una impresión aún más profunda debido a las circunstancias de entonces.

Aunque actualmente seamos los únicos que podemos viajar y no venga ningún grupo alemán: Estos programas de intercambio siguen siendo muy importantes. Crean espacios seguros, incluso en tiempos de incertidumbre. Nuestros hijos descubren nuevas religiones, costumbres y comidas. Pero también experimentan que el antisemitismo está hoy más presente en Alemania que desde hace mucho tiempo. Y cada vez es más difícil viajar por Alemania con un grupo judeo-musulmán.

Imagen especular: La empatía hacia la sociedad israelí -en Alemania y en todo el mundo- es probablemente más baja que nunca. ¿Cómo se percibe esto en Neve Hanna?

Antje C. Naujoks: Primero tengo que respirar hondo. Es un tema grande y difícil. En estos momentos, la mayoría de la gente en Israel está -por necesidad- muy preocupada por sí misma. Los retos a infinidad de niveles son inmensos.

Y, sin embargo, somos muy conscientes del creciente antisemitismo en todo el mundo. Por desgracia, no es nada nuevo. A menudo nos encogemos de hombros: lo sabíamos desde hace mucho tiempo. Pero el hecho de que en Alemania vuelvan a corearse abiertamente eslóganes como "Judíos al gas" es tan chocante que mucha gente se queda sin palabras. Gritos así se escucharon por primera vez en 2014, hoy parecen casi cotidianos.

Los israelíes no nos sentimos directamente amenazados por ello, aunque sabemos que el terror puede golpearnos en cualquier parte. Si puedo remontarme al 6 de octubre... En Israel, esa noche comenzaba un día festivo. La gente se reunió para una fiesta, celebró con la familia y los amigos - y fue brutalmente arrancada de su sueño a la mañana siguiente. Me ahorraré más descripciones de lo que hubo entre la vida y la muerte, de lo que se hizo a esas personas. No hay duda de que la guerra siempre es cruel -para todos los bandos-, pero el hecho de que Israel fuera atacado y tuviera que defenderse sólo fue reconocido por el mundo durante un breve periodo de tiempo. Las víctimas fuimos rápidamente tachadas de agresores. Para una institución como Neve Hanna, que se centra en el diálogo, la tolerancia y el respeto, esta tergiversación generalizada es difícil de entender, especialmente cuando en los argumentos resuenan motivos antisemitas. ¿Puedo añadir algo más? Muchos árabes israelíes también fueron asesinados y heridos en el atentado. Entre los rehenes había israelíes beduino-musulmanes, miembros de la comunidad con la que estamos comprometidos en una coexistencia respetuosa y pacífica. Muchos en Alemania no saben que nuestros amigos beduinos también pagaron un alto precio el 7 de octubre de 2023.

Me gustaría mencionar otro aspecto de la realidad israelí que también es relevante para Neve Hanna: nuestros jóvenes están a punto de comenzar su servicio militar obligatorio. Por cierto, esto también se aplica a las mujeres, aunque ellas pueden hacer un servicio social alternativo en determinadas condiciones. Estos jóvenes tienen 17 años, al final de su escolaridad. Para la mayoría de ellos, una cosa es segura: "Por supuesto que vamos", porque sienten la necesidad de contribuir a la defensa de su país -y por tanto de su hogar-, pero al mismo tiempo, en estos días difíciles, a todos les atormenta la pregunta: "¿Qué puedo esperar?". Esto es algo que nos preocupa mucho en Neve Hanna.

Spiegelbild: A pesar de todos los retos, ¿hay algo que desee para el próximo periodo?

Antje C. Naujoks: Desear la paz es una utopía mientras haya personas que -y lo digo en general- tengan opiniones radicales y extremistas y quieran llevarlas a la práctica utilizando las armas, negando así el derecho de otras personas a existir por motivos de religión, origen o similares. Precisamente por eso me gustaría ver más acuerdos diplomáticos de paz con nuestros vecinos árabes. Al principio, estos acuerdos son sólo papel mojado. Pero si los llenamos de encuentros, como hace Neve Hanna a muchos niveles diferentes, incluido, sobre todo, nuestro intercambio juvenil de una década con ustedes, entonces los tratados se llenarán de vida. Espero que estos encuentros se conviertan en la norma y que sigan el llamamiento de Margot Friedländer: Gente, compórtate como gente.