Le acque reflue derivano dall’uso domestico, commerciale, agricolo e di altro tipo dell’acqua in quasi tutti i settori economici e della vita quotidiana. Le acque reflue di origine commerciale, qualora richiesto in base al settore di provenienza, vengono sottoposte a un trattamento preliminare e convogliate attraverso la rete fognaria pubblica agli impianti di depurazione comunali per un ulteriore trattamento (scarichi indiretti). Le acque reflue depurate vengono successivamente scaricate in un corso d’acqua superficiale.

Nelle aree di origine delle acque reflue che prevedono apposite norme di esenzione per quantità minime e requisiti specifici, e in cui per lo scarico è richiesta solo una notifica anziché un’autorizzazione, il monitoraggio degli scarichi viene effettuato da organismi competenti ai sensi del regolamento sugli scarichi indiretti. Ciò vale, ad esempio, per gli impianti di separazione destinati al trattamento delle acque reflue contenenti oli minerali, per i separatori di amalgama negli studi dentistici o per gli impianti di lavaggio a secco.

Gli organismi competenti possono operare nei limiti della loro autorizzazione. Le autorizzazioni possono essere limitate a determinati ambiti di controllo o avere durata limitata.

Le autorizzazioni rilasciate da altri Länder federali, da altri Stati membri dell’Unione Europea, da uno Stato contraente dell’Accordo sullo Spazio Economico Europeo o dalla Svizzera sono considerate valide se la loro equivalenza è stata accertata dall’autorità competente e pubblicata nella Gazzetta Ufficiale del Land dell’Assia.