Τα λύματα προκύπτουν από την οικιακή, εμπορική, γεωργική και λοιπή χρήση του νερού σε σχεδόν όλους τους τομείς της οικονομίας και της καθημερινής ζωής. Τα λύματα από τον εμπορικό τομέα, εφόσον αυτό απαιτείται ανάλογα με την περιοχή προέλευσής τους, υποβάλλονται σε προκαταρκτική επεξεργασία και διοχετεύονται μέσω του δημόσιου αποχετευτικού δικτύου στις δημοτικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων για περαιτέρω επεξεργασία (έμμεση απόρριψη). Τα επεξεργασμένα λύματα στη συνέχεια απορρίπτονται σε επιφανειακά ύδατα.

Στις περιοχές προέλευσης των λυμάτων, οι οποίες προβλέπουν αντίστοιχες ρυθμίσεις για ήσσονος σημασίας περιπτώσεις και απαιτήσεις και στις οποίες απαιτείται μόνο γνωστοποίηση αντί για άδεια για την απόρριψη, πραγματοποιείται παρακολούθηση των απορρίψεων από αρμόδιους φορείς σύμφωνα με τον κανονισμό για τους έμμεσους απορριπτές. Αυτό ισχύει, π.χ., για εγκαταστάσεις διαχωρισμού για την επεξεργασία λυμάτων που περιέχουν ορυκτέλαιο, για διαχωριστές αμαλγάματος σε οδοντιατρεία ή για εγκαταστάσεις χημικού καθαρισμού.

Οι αρμόδιοι φορείς μπορούν να ενεργούν σύμφωνα με το πεδίο εφαρμογής της άδειάς τους. Οι άδειες μπορούν να περιορίζονται σε συγκεκριμένους τομείς ελέγχου ή να έχουν χρονικό περιορισμό.

Οι άδειες άλλων ομοσπονδιακών κρατιδίων, καθώς και άλλων κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενός συμβαλλόμενου κράτους της Συμφωνίας για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο ή της Ελβετίας, θεωρούνται ως άδειες, εφόσον η ισοδυναμία τους έχει διαπιστωθεί από την αρμόδια αρχή αδειοδότησης και έχει δημοσιευθεί στην Εφημερίδα της Κυβέρνησης του κρατιδίου της Έσσης.