Les eaux usées proviennent de l'utilisation domestique, industrielle, agricole et autre de l'eau dans presque tous les domaines de l'économie et de la vie quotidienne. Les eaux usées issues du secteur professionnel sont, si cela est requis en fonction de leur zone d’origine, prétraitées puis acheminées via le réseau d’assainissement public vers les stations d’épuration municipales en vue d’un traitement ultérieur (rejets indirects). Les eaux usées épurées sont ensuite rejetées dans un cours d’eau de surface.

Dans les zones de production des eaux usées qui prévoient des dispositions relatives aux rejets mineurs et des exigences correspondantes, et dans lesquelles un simple avis suffit pour le rejet au lieu d’une autorisation, la surveillance des rejets est assurée par des organismes compétents conformément au règlement sur les rejeteurs indirects. C’est le cas, par exemple, des installations de séparation destinées au traitement des eaux usées contenant des huiles minérales, des séparateurs d’amalgames dans les cabinets dentaires ou des installations de nettoyage à sec.

Les organismes compétents sont habilités à exercer leurs activités dans les limites de leur agrément. Les agréments peuvent être limités à certains domaines de contrôle ou être à durée déterminée.

Les agréments délivrés par d’autres Länder ainsi que par d’autres États membres de l’Union européenne, par un État partie à l’Accord sur l’Espace économique européen ou par la Suisse sont considérés comme valables si leur équivalence a été constatée par l’autorité compétente et publiée au Journal officiel du Land de Hesse.