Belediye Başkanı Gert-Uwe Mende, merhumu “olağanüstü bir fikir babası ve halkla son derece yakın bir siyasetçi” olarak anlattı; merhumun samimiyeti, kararlılığı ve toplumsal duyarlılığı sayesinde pek çok insanın güvenini ve takdirini kazandığını belirtti. Belediye Başkanı Christiane Hinninger, “O, her zaman halka yakın ve pragmatik bir belediye başkanıydı; partiler üstü bir şekilde takdir ediliyordu” dedi. 

1985’ten 1997’ye kadar süren belediye başkanlığı döneminde, idareye yeni bir soluk getirdi, sosyal hizmetleri genişletti ve çeşitli şehir kardeşliklerini başlattı; bunların arasında doğduğu şehir Breslau, yani bugünkü Polonya’daki Wrocław ile olan kardeşlik de yer alıyordu. Bu kardeşlik ilişkisi 1987’de resmileştirildi ve Polonya ile Almanya arasındaki uzlaşmanın önemli bir işareti olarak kabul edildi. Exner, özellikle Almanya’nın yeniden birleşmesinden sonra demokratik bir yönetim yapısının kurulmasında Wiesbaden’den destek alan Görlitz ile kurulan kardeş şehir ilişkilerinin oluşmasında da belirleyici bir rol oynadı. 1991 yılında kızı Valentine’in doğumunun ardından, yeniden seçilmiş belediye başkanı olarak aldığı ebeveyn izniyle, hem Almanya genelinde hem de uluslararası alanda manşetlere çıktı. Exner, iş hayatında, yönetim kademelerinde ve siyasette kadın-erkek eşitliği için mücadele etti. Siyasi çalışmalarının bir diğer odak noktası kentsel gelişimdi: Henüz genç bir yerel siyasetçi iken tarihi mahallelerin korunması için çaba gösterdi ve yoldaşlarıyla birlikte, Warmer Damm’ın doğusunda geniş çaplı yıkımlara yol açacak olan “City Ost” kentsel planını engelleyebildi. Ayrıca, görev süresi içinde 1994 yılında Dern arazisinin olası imarına ilişkin ilk halk oylaması gerçekleşti: Çoğunluk, Exner’in desteklediği Müzik ve Sanat Okulu için planlanan kenar imarını reddetti. Yardıma muhtaç insanlara yönelik çabaları şehir sınırlarının çok ötesine uzanıyordu: 1991 yılında Wiesbaden, dünya çapında Unicef’in ilk kardeş şehri olarak onurlandırıldı. Bu kapsamda, o dönemki UNICEF elçisi Audrey Hepburn’e, bir yardım etkinliğinde toplanan iki milyon Mark’tan fazla tutarındaki bir bağış çekini Wiesbaden’de takdim etmişti. Aktif yerel siyasetten ayrıldıktan sonra Exner, Biebrich’teki “Rat-Haus”unda sorunları olan vatandaşlara bir danışma merkezi sundu ve böylece yıllar boyunca binlerce insana destek sağladı. Yerel siyasi konularda da ileri yaşına kadar görüşlerini dile getirmeye devam etti. 

Mende, “Merhumun Wiesbaden eyalet başkentine yaptığı hizmetler için derin bir minnettarlıkla ona saygılarımızı sunuyoruz. Ailesine, arkadaşlarına ve yol arkadaşlarına en içten taziyelerimizi iletiyoruz” dedi. 

Exner, 1944 yılında Breslau’da doğdu, Wiesbaden’de büyüdü ve 1967 ile 1972 yılları arasında Mainz’da iktisat okudu. Birkaç yıl boyunca Wiesbaden’de bir kiracı hakları örgütü için çalıştı. 1972'den 1982'ye kadar Wiesbaden'de belediye meclis üyesi olarak görev yaptı (1973'ten itibaren grup başkanı, 1975'ten itibaren de grup genel sekreteri) ve daha sonra 1982'den 1985'e kadar Hessen eyalet başkentinin sosyal işler müdürü olarak görev yaptı. 1985'ten 1997'ye kadar Exner, Wiesbaden şehrinin belediye başkanı olarak görev yaptı. Mart 2011'e kadar VC Wiesbaden'in Bundesliga Komitesi Başkanı olarak görev yaptı ve Achim'deki Rat-Haus'ta bulunan "Blauer Salon" derneğinin başkanlığını yürüttü. 1997 yılında, Wiesbaden eyalet başkentinin verebileceği en yüksek onurlardan biri olan Onur Rozeti’ni aldı ve o zamandan beri “Şehrin En Yaşlısı” unvanını taşımaktadır. 2000 yılında Görlitz şehrinin fahri vatandaşı ilan edildi.