Los modernos conceptos de divulgación, un diseño bilingüe y una notable ampliación del espacio exterior sitúan el destino de los trabajadores forzados en el punto de mira del público.

Wiesbaden echa la vista atrás a un aspecto oscuro de la historia de la ciudad. Entre marzo de 1944 y marzo de 1945 existió en el antiguo recinto ecuestre y de torneos «Unter den Eichen» un campo externo del campo especial de las SS de Hinzert. En aquella época, las SS trasladaron sus instalaciones a las afueras de la ciudad debido a los bombardeos aéreos aliados. «Para la construcción de estos emplazamientos alternativos, las SS solicitaron prisioneros del campo de concentración de Hunsrück», explica la directora del departamento de memoriales e historia de la ciudad del archivo municipal, la Dra. Katherine Lukat.

«El 20 de marzo de 1944 llegaron a la ciudad los primeros 57 prisioneros. En su momento álgido, las SS internaron aquí a unos 100 hombres», prosigue Lukat. Se trataba de un grupo de víctimas poco conocido en Alemania. «La mayoría de los prisioneros procedían de Luxemburgo», afirma el director del Archivo Municipal, el Dr. Peter Quadflieg. «Durante la Segunda Guerra Mundial, solo del Gran Ducado ocupado fueron deportados cerca de 1.600 hombres al campo de concentración de Hinzert», explica Quadflieg, quien, entre otras cosas, investigó sobre Luxemburgo en la Segunda Guerra Mundial para su tesis de máster. «Se trataba de hombres que, en Luxemburgo —país que los alemanes intentaban germanizar—, se negaron a prestar servicio en la Wehrmacht, se resistieron o apoyaron a la resistencia».

En Wiesbaden, los prisioneros del campo de concentración tuvieron que realizar duros trabajos forzados. Así, los hombres renovaron viviendas de servicio para altos mandos de las SS como Jürgen Stroop. Stroop, una figura clave en la represión del levantamiento del gueto de Varsovia en 1943, era en aquella época comandante superior de las SS y de la policía del Rin/Westmark, con sede en Wiesbaden. Los prisioneros del campo de concentración también retiraban escombros de bombardeos en el centro de la ciudad y trabajaban en empresas de Wiesbaden.

Además, las SS obligaron a los prisioneros a construir un búnker. Este debía proteger a los empleados de las oficinas de las SS de la ciudad, que se habían trasladado del centro a la zona «Unter den Eichen», situada al borde del bosque. «El 18 de diciembre de 1944 cayeron bombas sobre el recinto. Seis prisioneros luxemburgueses del campo de concentración murieron en este ataque», explica Lukat. «Las SS les negaron el acceso al búnker bajo amenaza de uso de la fuerza armada». La vigilancia en el campo de concentración externo fue asumida por reservistas de la policía que eran demasiado mayores para el servicio militar. «Una intensa investigación permitió reconstruir la biografía de uno de los guardias. Esta muestra de manera ejemplar cómo se preparaba a los hombres para su servicio en el campo de concentración y qué consecuencias jurídicas tuvo el servicio en el campo externo después de 1945», continúa explicando Lukat.

Solo el búnker de hormigón resistió el paso del tiempo. Todas las demás barracas de las SS en el campo de torneos desaparecieron inmediatamente después del fin de la guerra. El campo propiamente dicho fue disuelto el 26 de marzo de 1945 y los prisioneros restantes fueron trasladados a Fráncfort del Meno. Algunos lograron escapar. Se escondieron en las inmediaciones del recinto del campo y esperaron la llegada del ejército estadounidense.

Durante mucho tiempo, el campo de concentración externo de Wiesbaden quedó en el olvido. No fue hasta finales de la década de 1970 cuando se multiplicaron las voces que exigían la creación de un monumento conmemorativo permanente. El 9 de noviembre de 1991, el entonces alcalde Achim Exner inauguró la primera exposición permanente en el búnker «Unter den Eichen». Con la creación de la exposición, el Ayuntamiento de la capital del estado federado, Wiesbaden, dedicó el búnker como lugar conmemorativo. Tras 35 años, esta exposición se ha renovado y ampliado con nuevos hallazgos de la investigación histórica sobre destinos individuales. 

Una nueva exposición permanente recuerda ahora a los más de 100 prisioneros del campo de concentración satélite de Wiesbaden. Su impacto trasciende el interior del búnker. Unos paneles de gran formato en el exterior hacen visible el memorial. Ponen en el centro de atención a los seis luxemburgueses asesinados el 18 de diciembre de 1944. El concejal de Cultura, el Dr. Hendrik Schmehl, destaca la importancia de esta presencia. El recuerdo tiene ahora también lugar en el espacio público. «Gracias a la ampliación de la exposición al exterior, el memorial es ahora más fácilmente reconocible como tal. El recuerdo de los hombres que perdieron la vida en este recinto pasa ahora a ocupar un lugar central», afirma Schmehl.

El Archivo Municipal, como organismo gestor del memorial «Unter den Eichen», comenzó en 2021 con las investigaciones para la exposición ahora renovada. «Tras un largo periodo de cierre, durante el cual se montó la nueva exposición, el memorial puede volver a abrir sus puertas con normalidad», explica Quadflieg. «Desde el desarrollo del nuevo concepto expositivo, pasando por el diseño del espacio exterior, hasta la construcción de la exposición, ha sido un proceso intenso que ahora culmina con la nueva exposición, visualmente atractiva y diseñada según los estándares actuales del trabajo de conmemoración y memoria».

Un aspecto central es el multilingüismo. Los textos de la exposición están redactados sistemáticamente en alemán e inglés. Además, hay material complementario disponible en francés. Se trata de un gesto deliberado dirigido a los descendientes de los detenidos procedentes de Luxemburgo, Francia y Bélgica. «Durante la concepción, el Archivo Municipal mantuvo un estrecho contacto con las comunidades de origen de los deportados», añade Schmehl.

En el marco de la reconcepción de la exposición permanente, el Archivo Municipal, con el apoyo de la Oficina Municipal de Obras Públicas, también ha modernizado las instalaciones técnicas, ha llevado a cabo obras de rehabilitación urgentes y ha instalado iluminación de seguridad en el búnker.

La exposición permanente se inaugurará oficialmente con una ceremonia el martes 12 de mayo. Debido al espacio limitado en el memorial, la asistencia a la inauguración solo es posible con invitación. Sin embargo, a partir del sábado 16 de mayo, el memorial volverá a estar abierto para todos los interesados. Al igual que antes de la remodelación, el memorial abre todos los sábados de 14:00 a 16:00 horas. También se pueden solicitar visitas guiadas para grupos en otros horarios y días de la semana. Para ello, los interesados deben ponerse en contacto directamente por correo electrónico con el Archivo Municipal: stadtarchivwiesbadende.