Concepte moderne de prezentare, un design bilingv și o extindere semnificativă a spațiului exterior aduc în atenția publicului soarta muncitorilor forțați.

Wiesbaden privește înapoi către un aspect întunecat al istoriei orașului. Din martie 1944 până în martie 1945, pe fostul teren de echitație și turnee „Unter den Eichen” a existat un lagăr exterior al lagărului special SS Hinzert. La acea vreme, SS-ul a mutat birourile la periferia orașului din cauza atacurilor aeriene aliate. „Pentru construirea acestor locații alternative, SS a solicitat deținuți din lagărul de concentrare din Hunsrück”, explică dr. Katherine Lukat, directoarea departamentului de memoriale și istorie urbană din cadrul Arhivelor Municipale.

„La 20 martie 1944, primii 57 de prizonieri au ajuns în oraș. În perioada de vârf, SS a internat aici aproximativ 100 de bărbați”, continuă Lukat. Prizonierii făceau parte dintr-un grup de victime puțin cunoscut în Germania. „Majoritatea deținuților proveneau din Luxemburg”, spune directorul Arhivelor Municipale, dr. Peter Quadflieg. „În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, doar din Marele Ducat ocupat au fost deportați aproape 1.600 de bărbați în lagărul de concentrare Hinzert”, explică Quadflieg, care a cercetat, printre altele, pentru lucrarea sa de masterat despre Luxemburg în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. „Erau bărbați care, în Luxemburg, pe care germanii încercau să-l germanizeze, au refuzat să servească în Wehrmacht, au opus rezistență sau au susținut mișcarea de rezistență.”

În Wiesbaden, deținuții lagărului de concentrare au fost obligați să presteze muncă forțată grea. Astfel, bărbații au renovat locuințele de serviciu ale unor personalități SS, precum Jürgen Stroop. Stroop, o figură-cheie în reprimarea revoltei din ghetoul din Varșovia din 1943, era la acea vreme comandant superior al SS și al poliției pentru regiunea Rin/Westmark, cu sediul în Wiesbaden. Deținuții din lagărul de concentrare au curățat însă și resturile lăsate de bombe în centrul orașului și au lucrat în fabricile din Wiesbaden.

În plus, SS-ul i-a obligat pe deținuți să construiască un buncăr. Acesta urma să protejeze angajații serviciilor SS din oraș, care fuseseră mutați din centrul orașului în zona „Unter den Eichen”, situată la marginea pădurii. „Pe 18 decembrie 1944, au căzut bombe asupra zonei. Șase deținuți luxemburghezi din lagărul de concentrare au murit în urma acestui atac”, explică Lukat. „SS le-a interzis accesul în buncăr, amenințându-i cu forța armelor.” Supravegherea în lagărul extern a fost preluată de rezerviști ai poliției, care erau prea bătrâni pentru serviciul militar. „Cercetări intensive au permis reconstituirea biografiei unuia dintre gardieni. Aceasta arată în mod exemplar cum erau pregătiți bărbații pentru serviciul în lagăr și ce consecințe juridice a avut serviciul în lagărul extern după 1945”, explică Lukat în continuare.

Doar buncărul de beton a rezistat trecerii timpului. Toate celelalte barăci SS de pe terenul de turneu au dispărut imediat după sfârșitul războiului. Lagărul în sine a fost desființat la 26 martie 1945, iar deținuții rămași au fost transferați la Frankfurt pe Main. Unora le-a reușit evadarea. S-au ascuns în împrejurimile lagărului și au așteptat sosirea armatei americane.

Lagărul extern de concentrare din Wiesbaden a rămas mult timp uitat. Abia la sfârșitul anilor 1970 s-au înmulțit vocile care cereau amenajarea unui memorial permanent. La 9 noiembrie 1991, primarul de atunci, Achim Exner, a inaugurat prima expoziție permanentă în buncărul „Unter den Eichen”. Odată cu amenajarea expoziției, municipalitatea capitalei landului Wiesbaden a dedicat buncărul ca loc de comemorare. După 35 de ani, această expoziție este reorganizată și extinsă cu noi descoperiri ale cercetării istorice privind destinele individuale. 

O nouă expoziție permanentă comemorează acum cei peste 100 de deținuți ai lagărului extern de concentrare din Wiesbaden. Ea are un impact dincolo de interiorul buncărului. Panouri de mari dimensiuni amplasate în exterior fac memorialul vizibil. Acestea pun în centrul atenției cei șase luxemburghezi uciși la 18 decembrie 1944. Dr. Hendrik Schmehl, responsabilul cu cultura, subliniază importanța acestei prezențe. Comemorarea are loc acum și în spațiul public. „Prin extinderea expoziției și în zona exterioară, memorialul este acum mai ușor de recunoscut ca atare. Comemorarea bărbaților care și-au pierdut viața pe acest teren se află acum în centrul atenției”, spune Schmehl.

Arhiva municipală, în calitate de organism administrativ al memorialului „Unter den Eichen”, a început în 2021 cercetările pentru expoziția acum revizuită. „După o perioadă mai lungă de închidere, în care a fost amenajată noua expoziție, memorialul se poate deschide din nou în mod regulat”, explică Quadflieg. „De la dezvoltarea noului concept de expoziție, trecând prin amenajarea zonei exterioare, până la construcția expoziției, a fost un proces intens, care se încheie acum cu noua expoziție, atractivă din punct de vedere vizual și concepută conform standardelor actuale ale muncii de comemorare și memorie.”

Un aspect central îl reprezintă multilingvismul. Textele expoziției sunt redactate în mod consecvent în germană și engleză. Materialele însoțitoare sunt disponibile și în franceză. Acesta este un semnal deliberat adresat urmașilor deținuților din Luxemburg, Franța și Belgia. „În timpul concepției, Arhiva Municipală a menținut un contact strâns cu comunitățile de origine ale celor deportați”, completează Schmehl.

În cadrul reconcepției expoziției permanente, Arhiva Municipală, cu sprijinul Oficiului Municipal pentru Construcții, a modernizat și instalațiile tehnice ale clădirii, a efectuat lucrări de renovare urgente și a instalat iluminatul de siguranță în buncăr.

Expoziția permanentă va fi redeschisă oficial marți, 12 mai, cu o ceremonie festivă. Din cauza spațiului limitat din memorial, participarea la deschidere este posibilă doar pe bază de invitație. Începând de sâmbătă, 16 mai, memorialul va fi însă din nou deschis pentru toți cei interesați. La fel ca înainte de reconcepere, memorialul este deschis în fiecare sâmbătă între orele 14:00 și 16:00. Se pot solicita tururi ghidate pentru grupuri și în alte intervale orare și zile ale săptămânii. În acest sens, persoanele interesate se pot adresa direct prin e-mail Arhivelor Municipale: stadtarchivwiesbadende.