Una vez presentada la solicitud de licencia de obras, se puede autorizar, previa solicitud, el inicio de los trabajos de excavación y de determinadas partes o fases del proyecto incluso antes de que se haya concedido la licencia de obras (licencia de obras parcial). El objeto de la licencia de obras parcial es, por un lado —como parte dispositiva—, la autorización de las medidas de construcción preparatorias. Por otro lado, la licencia de obras parcial contiene —como parte declarativa— un denominado «dictamen global provisional favorable» en cuanto a la admisibilidad de principio del proyecto en su conjunto.

La licencia de obras parcial caduca si no se inicia la ejecución de la obra en un plazo de tres años a partir de la concesión de la licencia o si la ejecución de la obra se ha interrumpido durante un año tras dicho plazo. El plazo puede prorrogarse, mediante solicitud por escrito, hasta dos años cada vez, incluso en varias ocasiones.