În cartierul Erbenheim din Wiesbaden, pe 23 iulie 1981, în apropierea aerodromului local, o stradă a fost numită după pionierul aviației și ofițerul Forțelor Aeriene Wolfgang von Gronau (1893-1977).

Wolfgang von Gronau s-a născut la 25 februarie 1893 în Berlin, fiind fiul generalului de artilerie Hans von Gronau. A crescut în Prusia de Est și a urmat un liceu. În 1911 a devenit cadet naval la Școala Navală din Kiel. În timpul Primului Război Mondial, von Gronau a fost detașat pe diverse nave de război în calitate de locotenent și locotenent-major.

Începând din 1915, von Gronau a fost activ ca aviator naval în diverse posturi de stat major și de pe front. Un an mai târziu, a fost transferat la Warnemünde în calitate de referent al Comisiei de testare și omologare a hidroavioanelor. Aici, von Gronau a testat un orizont giroscopic, ceea ce a marcat începutul zborului instrumental. După încheierea Primului Război Mondial, von Gronau a părăsit armata cu gradul de locotenent-comandor.

În perioada postbelică, von Gronau și-a administrat moșia Schönwäldchen de lângă Gilgenburg, în Prusia de Est. Se pare că von Gronau s-a implicat politic doar pentru o scurtă perioadă. Între 1923 și 1925 a fost membru al organizației de veterani „Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten”.

În anul 1926, von Gronau a participat la „Primul concurs german de zbor pe apă” de la Warnemünde, pe care l-a câștigat. La începutul lunii noiembrie 1926, cu un hidroavion de tip Heinkel 5, a stabilit un record mondial. La puțin mai mult de o lună după aceea, a devenit director de instruire și membru al consiliului de administrație al Școlii Germane de Aviație Civilă, recent înființată la Warnemünde.

Începând din 1929, Wolfgang von Gronau a dobândit faimă internațională ca pionier al aviației. În acel an, a zburat într-o singură zi din Germania în Islanda, ceea ce reprezenta la acea vreme o performanță aeronautică extraordinară. La 18 august 1930, von Gronau a zburat cu un hidroavion de tip Dornier Wal de la Sylt la New York, trecând peste Islanda, Groenlanda și Labrador. Aceasta a fost prima traversare a Atlanticului cu un hidroavion. La New York, von Gronau a fost primit la Casa Albă de către președintele american Hoover.

În anul 1932, Wolfgang von Gronau a explorat cu un avion așa-numita „rută nordică”. În acest scop, a survolat calota glaciară interioară a Groenlandei și a descoperit un nou lanț muntos. Ulterior, guvernul danez a numit acest lanț muntos „Gronau Nunatakker”. Zborul său s-a încheiat la Chicago. În același an, Wolfgang von Gronau a pornit într-un zbor în jurul lumii, punctul culminant al carierei sale de aviator. La bordul unui Dornier Wal, a survolat, pornind de pe insula Sylt și cu numeroase escale, Oceanul Atlantic, continentele american și asiatic, pentru a se întoarce apoi în Europa. La 9 noiembrie 1932, von Gronau a ajuns la uzinele Dornier de pe malul lacului Constanța. În final, s-a întors la List, unde a fost numit cetățean de onoare. În total, parcursese peste 44.000 de kilometri de zbor.

După „preluarea puterii” de către naționali-socialiști, aviația civilă a fost revalorizată sub conducerea nou-numitului ministru al aviației al Reich-ului, Hermann Göring. Wolfgang von Gronau a fost numit în cadrul autorității nou-înființate, unde a fost responsabil până în 1934 de întregul sistem de instruire a piloților navali. Von Gronau s-a înscris în NSDAP la 1 mai 1933. Între 1934 și 1938 a fost președinte al Aeroclubului Germaniei și vicepreședinte al Federației Aeronautice Internaționale.

Odată cu înființarea Forțelor Aeriene Germane în 1936, von Gronau a devenit ofițer de rezervă al acestei arme și, în această calitate, a fost promovat de mai multe ori. La 1 ianuarie 1939, von Gronau a fost reactivat și repartizat inițial la o escadrilă de instruire, cu gradul de locotenent-colonel. Cu puțin timp înainte de începerea celui de-al Doilea Război Mondial, von Gronau a fost numit atașat aerian la Ambasada Germaniei din Tokyo. În iunie 1939, a devenit, de asemenea, atașat al Forțelor Aeriene pentru statul marionetă japonez Mandžukuo din Manciuria. În calitate de atașat militar, trebuia să-și formeze o imagine clară și o părere precisă asupra armatei statului gazdă. În acest scop, trebuia să întrețină relații care să inspire încredere cu autoritățile competente, precum și relații de camaraderie și sociabile cu anumite cercuri de persoane. În plus, atașații militari trebuiau să participe la exerciții, să viziteze instalații militare și să urmărească literatura de specialitate și presa. Trebuiau să raporteze cu privire la observațiile lor.

În cadrul funcției sale din Japonia, von Gronau a fost promovat în continuare. La sfârșitul războiului, deținea gradul de general-maior în rezervă și fusese decorat de mai multe ori. După capitularea Germaniei, von Gronau a fost internat, iar după capitularea Japoniei a ajuns prizonier de război al americanilor. Din acest prizonat s-a întors în Germania în 1947.

În perioada postbelică, a activat ca reprezentant al unei fabrici de avioane nord-americane și s-a dedicat agriculturii la ferma sa de lângă lacul Chiemsee. Despre experiențele sale ca pionier al aviației și atașat al forțelor aeriene, Wolfgang von Gronau a scris în 1955 o autobiografie intitulată „Weltflieger”. Încă din anii 1930, Gronau publicase amintiri de călătorie. În cartea din 1955, el a descris în special zborul său în jurul lumii din 1932.

A decedat la 17 martie 1977 în Frasdorf. În diverse orașe, străzi au fost numite după Wolfgang von Gronau. În List, pe insula Sylt, unde von Gronau este cetățean de onoare, i s-a amenajat un mormânt de onoare.

Datorită apartenenței sale la NSDAP și, înainte de 1933, la „Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten” (o grupare naționalistă etnică), precum și datorită funcției sale de atașat al forțelor aeriene – o funcție militar-diplomatică pe care a exercitat-o în Japonia, cel mai apropiat aliat al Reichului German, Comisia de specialitate istorică, numită în 2020 prin hotărârea Adunării Consiliului Local pentru a examina spațiile de circulație, clădirile și instituțiile din capitala landului Wiesbaden care poartă numele unor persoane, a recomandat contextualizarea străzii Gronaustraße. Magistratul a dat curs recomandării Comisiei de specialitate în istorie prin hotărârea din 24 martie 2026.