Dans le quartier d'Erbenheim à Wiesbaden, une rue a été baptisée le 23 juillet 1981, à proximité de l'aérodrome local, en l'honneur du pionnier de l'aviation et officier de l'armée de l'air Wolfgang von Gronau (1893-1977).

Wolfgang von Gronau est né le 25 février 1893 à Berlin, fils du général d'artillerie Hans von Gronau. Il a grandi en Prusse orientale et a fréquenté un lycée. En 1911, il devint élève-officier à l'école navale de Kiel. Pendant la Première Guerre mondiale, von Gronau fut affecté à divers navires de guerre en tant que lieutenant et lieutenant de vaisseau.

À partir de 1915, von Gronau fut affecté en tant qu’aviateur naval à divers postes d’état-major et sur le front. Un an plus tard, il fut muté à Warnemünde en tant que chargé de mission au sein de la commission d’essais et de réception des hydravions. C'est là que von Gronau testa un horizon gyroscopique, marquant ainsi les débuts du vol aux instruments. À la fin de la Première Guerre mondiale, von Gronau quitta l'armée avec le grade de capitaine de corvette.

Dans l'après-guerre, von Gronau exploita son domaine de Schönwäldchen près de Gilgenburg, en Prusse orientale. Sur le plan politique, von Gronau ne s'engagea apparemment que brièvement. Il fut membre, de 1923 à 1925, de l'organisation d'anciens combattants « Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten ».

En 1926, von Gronau participa au « 1er concours allemand d’aviation nautique » à Warnemünde, qu’il remporta. Au début du mois de novembre 1926, il établit un record mondial à bord d’un hydravion de type Heinkel 5. À peine un mois plus tard, il devint responsable de la formation et membre du conseil d’administration de la Deutsche Verkehrsfliegerschule (École allemande de pilotage commercial), nouvellement fondée à Warnemünde.

À partir de 1929, Wolfgang von Gronau acquit une renommée internationale en tant que pionnier de l’aviation. Cette année-là, il effectua en une seule journée un vol de l’Allemagne vers l’Islande, ce qui constituait à l’époque un exploit aérien extraordinaire. Le 18 août 1930, von Gronau effectua, à bord d’un hydravion de type Dornier Wal, un vol reliant Sylt à New York en passant par l’Islande, le Groenland et le Labrador. Il s’agissait de la première traversée de l’Atlantique à bord d’un hydravion. À New York, von Gronau fut reçu par le président américain Hoover à la Maison Blanche.

En 1932, Wolfgang von Gronau explora en avion la « route du Nord ». À cette occasion, il survola la calotte glaciaire intérieure du Groenland et découvrit une nouvelle chaîne de montagnes. Le gouvernement danois baptisa par la suite cette chaîne « Gronau Nunatakker ». Son vol s’est achevé à Chicago. La même année, Wolfgang von Gronau s’est lancé dans un tour du monde en avion, point d’orgue de sa carrière d’aviateur. À bord d’un Dornier Wal, il a survolé, au départ de Sylt et avec de nombreuses escales, l’Atlantique, les continents américain et asiatique, avant de revenir en Europe. Le 9 novembre 1932, von Gronau arriva aux usines Dornier, au bord du lac de Constance. Il retourna ensuite à List, où il fut nommé citoyen d’honneur. Il avait parcouru au total plus de 44 000 kilomètres en vol.

Après la « prise du pouvoir » par les nazis, l’aviation civile fut revalorisée sous l’égide du nouveau ministre de l’Aviation du Reich, Hermann Göring. Wolfgang von Gronau fut nommé au sein de cette nouvelle administration, où il fut responsable, jusqu’en 1934, de l’ensemble de la formation des aviateurs navals. Von Gronau adhéra au NSDAP le 1er mai 1933. De 1934 à 1938, il fut président de l’Aéroclub d’Allemagne et vice-président de la Fédération aéronautique internationale.

Lors de la création de la Luftwaffe allemande en 1936, von Gronau devint officier de réserve de cette arme et fut promu à plusieurs reprises à ce titre. Le 1er janvier 1939, von Gronau fut réactivé et affecté dans un premier temps à une escadre d'entraînement avec le grade de lieutenant-colonel. Peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale, von Gronau fut nommé attaché aérien à l'ambassade d'Allemagne à Tokyo. En juin 1939, il fut également nommé attaché de l’armée de l’air auprès de l’État fantoche japonais du Mandchoukouo, en Mandchourie. En tant qu’attaché militaire, il devait se forger une image et un jugement clairs sur l’armée du pays d’accueil. À cette fin, il devait entretenir des relations inspirant la confiance avec les autorités compétentes, ainsi que des liens de camaraderie et de convivialité avec certains cercles de personnes. En outre, les attachés militaires devaient participer à des exercices, visiter des installations militaires et suivre la littérature spécialisée ainsi que la presse. Ils devaient rendre compte de leurs observations.

Dans le cadre de ses fonctions au Japon, von Gronau fut promu à plusieurs reprises. À la fin de la guerre, il avait le grade de général de division de réserve et avait été décoré à plusieurs reprises. Après la capitulation de l’Allemagne, von Gronau fut interné, puis, après la capitulation du Japon, fait prisonnier de guerre par les Américains. Il revint en Allemagne en 1947.

Dans l’après-guerre, il travailla comme représentant d’un constructeur aéronautique nord-américain et se consacra à l’agriculture dans sa ferme au bord du lac Chiemsee. En 1955, Wolfgang von Gronau rédigea une autobiographie intitulée « Weltflieger » (Aviateur du monde), dans laquelle il racontait ses expériences en tant que pionnier de l’aviation et attaché de l’armée de l’air. Dès les années 1930, Gronau avait publié des récits de voyage. Dans son ouvrage de 1955, il décrivait notamment son tour du monde en avion effectué en 1932.

Il est décédé le 17 mars 1977 à Frasdorf. Plusieurs rues ont été baptisées du nom de Wolfgang von Gronau dans différentes villes. À List, sur l’île de Sylt, où il est citoyen d’honneur, il a reçu une sépulture d’honneur.

En raison de son appartenance au NSDAP et, avant 1933, au « Stahlhelm – Bund der Frontsoldaten » (une organisation nationaliste völkisch), ainsi que de sa fonction d’attaché de l’armée de l’air – un poste militaro-diplomatique qu’il exerça au Japon, le plus proche allié du Reich allemand, la commission historique spécialisée, chargée d’examiner les voies de circulation, bâtiments et installations de la capitale régionale de Wiesbaden portant le nom de personnalités et nommée par décision du conseil municipal en 2020, a recommandé de replacer la Gronaustraße dans son contexte. Le magistrat a suivi la recommandation de la commission d’experts historiques par une décision du 24 mars 2026.