En el barrio de Nordost, en virtud de un acuerdo del Pleno municipal del 26 de enero de 1956, se bautizó una vía pública con el nombre del compositor Richard Strauss (1864-1949).

Richard Strauss nació el 11 de junio de 1864 en Múnich, hijo de un músico profesional. Entre 1870 y 1882 asistió allí a la escuela. Al mismo tiempo, recibió clases de música y comenzó a componer por su cuenta desde muy temprana edad, además de recibir clases de composición. En 1882, Strauss se graduó en el bachillerato. Posteriormente, estudió durante dos semestres filosofía, estética e historia del arte en la Universidad de Múnich. Entre 1883 y 1885, Strauss emprendió un viaje artístico y, a continuación, se convirtió en director musical de la Orquesta de la Corte de Meiningen.

En 1886, Richard Strauss fue nombrado tercer director de orquesta de la Ópera de la Corte de Múnich. En los años siguientes cambió varias veces de puesto y, al mismo tiempo, se dedicó a la composición, principalmente de óperas y obras orquestales, que publicó y representó con un éxito cada vez mayor. En los años previos a 1905 se fue labrando una reputación, primero en el ámbito germanoparlante y, a mediados de la primera década del nuevo siglo, a nivel internacional. En 1889 se trasladó a Weimar, donde fue director de orquesta del Teatro de la Corte entre 1889 y 1894. En 1894, Strauss dirigió por primera vez en el Festival de Bayreuth y fue nombrado primer director de orquesta de la corte en Múnich. En 1898 fue nombrado director de orquesta de la Ópera de la Corte de Berlín. En 1901, Strauss asumió la presidencia de la Asociación General Alemana de Música. En 1908 fue nombrado director musical general y director de los conciertos de la Orquesta de la Corte de Berlín. En 1910 recibió la Orden de Maximiliano de Baviera, a la que siguieron numerosas distinciones en los años posteriores.

Durante la Primera Guerra Mundial, Strauss siguió creando artísticamente, pero en el año revolucionario de 1918 abandonó Berlín. En 1919 fue nombrado, junto con Franz Schalk, director de la Ópera Estatal de Viena. A partir de 1924, Strauss trabajó como director de orquesta y compositor independiente. En aquella época ya se le consideraba un «clásico» y gozaba de gran prestigio tanto a nivel nacional como internacional. Era el compositor más interpretado en los teatros de ópera y en la radio, y sus obras se representaron unas 4.000 veces en los teatros de ópera alemanes solo entre los años 1933 y 1942.

Al inicio del régimen nazi, en 1933, Strauss se mostró leal a la línea del nuevo poder nazi. Así, fue uno de los firmantes de la «Protesta de la ciudad de Richard Wagner, Múnich», de abril de 1933, dirigida contra un discurso pronunciado por Thomas Mann en la Universidad de Múnich. Mann había criticado el intento de apropiación por parte de los nacionalsocialistas de la figura de Richard Wagner, lo que había sido duramente criticado, entre otros, por el «Völkischer Beobachter».
Al mismo tiempo, en 1933, Strauss asumió la dirección de obras de colegas judíos. Así, sustituyó a Bruno Walter, quien, debido a las graves amenazas por parte del Ministerio de Propaganda, canceló una actuación en la Filarmónica de Berlín. Strauss dudó al principio, pero finalmente aceptó el compromiso. Las razones de este comportamiento siguen sin estar claras hasta hoy y van desde el apoyo a la orquesta berlinesa a petición de Walter hasta el respaldo público a la ideología nazi.

Strauss actuó de manera similar en el caso del director de orquesta italiano Arturo Toscanini, a quien sustituyó en el Festival de Bayreuth de 1933. Toscanini había participado en una protesta por escrito contra Hitler y había exigido el fin de las persecuciones políticas y religiosas, en particular contra los artistas. Tras un intercambio de cartas con Hitler, que intentaba disuadirlo de su negativa, Toscanini decidió renunciar a la dirección en Bayreuth.

Strauss también se pronunció favorablemente sobre el régimen nazi en varios artículos. Sus actuaciones y declaraciones en los inicios del «Tercer Reich» tuvieron gran repercusión pública, lo que le valió críticas, sobre todo en el extranjero. Dentro del propio régimen nazi, la reputación de Strauss aumentó gracias a que asumió la dirección de orquesta, lo que le reportó ventajas personales en los años siguientes. Así, en 1933 fue nombrado presidente de honor de la Deutsche Musik-Premieren-Bühne y, ese mismo año, entabló negociaciones con el ministro de Propaganda, Goebbels, sobre la presidencia de la recién fundada Cámara de Música del Reich.

En noviembre de 1933, Strauss fue nombrado presidente de la Cámara de Música del Reich, el cargo más influyente en materia de política musical del Reich alemán. Durante su presidencia, que se prolongó hasta 1935, se decidió, entre otras cosas, que se denegara la admisión en la Cámara a los «no arios», lo que limitó considerablemente sus oportunidades de actuar y obtener ingresos. Sin embargo, Strauss ya no participó en el impulso de la denominada «desjudaización» de la vida cultural alemana, que se llevó a cabo a partir de 1935.

Strauss agradeció al ministro de Propaganda, Goebbels, su nombramiento como presidente de la Cámara de Música del Reich con una canción que era una adaptación del poema «Das Bächlein».

Asimismo, en los discursos de agradecimiento pronunciados con motivo de la inauguración de la primera sesión de la Cámara de Música del Reich, en febrero de 1934, y de la primera Jornada de Compositores de la Cámara, Strauss elogió la política cultural de los nacionalsocialistas. Strauss se adhirió así a la política cultural del régimen nazi, apoyó también los desarrollos políticos generales del «Tercer Reich» y mantuvo estrechas relaciones personales con la nueva élite del poder. Así, tras la muerte de Hindenburg en agosto de 1934, apoyó la intención de Hitler de fusionar el cargo de canciller del Reich con el de presidente del Reich, y asistió a la boda de Hermann Göring en 1935. Strauss entregó al ministro de Aviación del Reich una versión manuscrita de su ópera «Arabella». En 1934, Strauss fue galardonado además con el prestigioso Escudo del Águila del Reich alemán.

Sin embargo, la posición de Strauss en el «Tercer Reich» sufrió un duro revés en el verano de 1935 a raíz del llamado «asunto Zweig». Strauss había colaborado con el escritor judío Stefan Zweig como libretista de su ópera «Die schweigsame Frau» (La mujer callada). Cuando se iba a estrenar en 1935, se produjo un escándalo, ya que Strauss insistió en que Zweig figurara como libretista en los carteles anunciadores. A raíz de ello, Hitler y Goebbels cancelaron su asistencia al estreno con poca antelación. Zweig había criticado previamente a Strauss por su estrecha relación con el régimen y había puesto en duda una futura colaboración. Strauss respondió al escritor en una carta en la que presentaba su compromiso, entre otras cosas como presidente de la Cámara de Música del Reich, como apolítico y totalmente en consonancia con el desarrollo y la garantía de una exigencia artística. Además, calificó a los órganos de prensa nazis de «charlatanes». Sin embargo, la carta del compositor no llegó a manos de Zweig, ya que fue interceptada por la Gestapo de Dresde y remitida a Goebbels a través de la dirección regional. Este se sintió profundamente indignado por las declaraciones de Strauss.

A raíz de ello, Goebbels presionó a Strauss para que dimitiera del cargo de presidente de la RMK. Ante la opinión pública, la dimisión se justificó, de mutuo acuerdo, por motivos de salud.

Aunque el tópico de la labor de Strauss como presidente de la RMK «para evitar algo peor» se ha esgrimido una y otra vez incluso en la posguerra, las fuentes de la época muestran que Strauss intentó sin duda lograr una rehabilitación ante los dirigentes nazis. Strauss, por ejemplo, buscó el contacto con Hitler. Este ignoró sus intentos, pero, de acuerdo con Goebbels, tampoco lo abandonó por completo, sobre todo porque Strauss seguía gozando de una considerable reputación artística.

Así, el 1 de agosto de 1936, en el marco de la ceremonia de inauguración de los Juegos de la XI Olimpiada en Berlín, Strauss pudo estrenar el «Himno Olímpico» que él mismo había compuesto y que le habían encargado en 1932. A esto le siguieron otras actividades de importancia en el ámbito de la política cultural en las que Strauss participó en nombre del régimen nazi. Cabe destacar, por ejemplo, su participación en las primeras Jornadas Musicales del Reich en mayo de 1938 y su composición de 1940, encargada por el Ministerio de Propaganda, con motivo del 2.600.º aniversario del Imperio de Japón.

De este modo, la relación entre Strauss y Goebbels volvió a mejorar considerablemente hasta principios de la década de 1940.

A pesar de este acercamiento, también hubo tensiones recurrentes entre el régimen y Strauss. Uno de los motivos fue la negativa del compositor a acoger en su villa de 19 habitaciones a refugiados y personas que habían perdido sus hogares a causa de los bombardeos, tal y como le había ordenado la dirección local del NSDAP en Garmisch. A raíz de ello, Hitler promulgó en 1943 una directiva que ordenaba a todos los miembros del Partido Nacionalsocialista que ocuparan puestos de liderazgo que rompieran sus relaciones con Strauss. Se ordenó a la prensa que se limitara a informar de forma escueta sobre el compositor y sus compromisos. Además, no debía publicarse nada con motivo de su 80.º cumpleaños al año siguiente.

A la relación ambivalente entre Strauss y la dirección nazi contribuyó también el hecho de que el único hijo de Strauss, Franz, estuviera casado con una mujer judía. Franz Strauss se había casado con su esposa Alice en Viena en 1924. Tras la «toma del poder» por parte de los nacionalsocialistas en 1933, Alice Strauss y sus hijos sufrieron repetidamente ataques antisemitas por parte de los nacionalsocialistas. Sin embargo, los buenos contactos de Strauss impidieron que su nuera o sus nietos fueran perseguidos. Así, en 1938, le dio las gracias al director general de los Teatros Estatales de Prusia, Heinz Tietjen, por su disposición a interceder ante Hermann Göring en favor de su familia.

No obstante, la situación de la familia de Strauss seguía amenazada por la persecución racial. Su nuera Alice se encontraba bajo arresto domiciliario en Garmisch. A su nieto Richard, sus compañeros de clase lo insultaban llamándolo «judío». El 10 de noviembre de 1938, las SA se llevaron a Alice Strauss de la casa de su suegro. Alice y Franz Strauss fueron detenidos e interrogados por la Gestapo de Viena en el invierno de 1943/44. No fue hasta marzo de 1945 cuando la familia recibió un telegrama en el que se confirmaba que el Gobierno del Estado de Baviera había renunciado a deportar a Alice Strauss a un campo de trabajo. De hecho, la fama de Richard Strauss supuso una protección para su familia.

Sin embargo, Richard Strauss se refirió a la amenaza que sufrió su familia después de 1945 simplemente como «incidentes sin importancia».

El propio Strauss defendió repetidamente, desde su juventud, posturas y estereotipos antisemitas. Esto se refleja, por ejemplo, en cartas dirigidas a Cosima Wagner. También en una carta al compositor Hans Sommer se aprecia en Strauss un antisemitismo racista o «völkisch».

El biógrafo de Strauss, Dietrich Kroncke, que ha estudiado en profundidad la actitud del compositor hacia el judaísmo, caracteriza a Strauss como un «antisemita de salón», que adoptaba posturas antisemitas en función de la ocasión y del destinatario. Strauss distinguía entre «los judíos» en general y sus conocidos personales, amigos y familiares.

Strauss recurría a declaraciones antisemitas siempre que tenía conflictos con colegas judíos, como por ejemplo Bruno Walter, o cuando los temas giraban en torno a «los judíos» en un contexto general.

Cabe señalar que, a lo largo de su vida, Strauss realizó numerosas declaraciones antisemitas en sus cartas. Esto se aplica sobre todo a su juventud. Strauss reproducía, sobre todo en las cartas dirigidas a su padre, las expresiones despectivas propias de finales del siglo XIX.

También durante la guerra, Strauss siguió componiendo y dirigiendo. En 1942 recibió el Premio Beethoven de la ciudad de Viena, patrocinado por el Gauleiter Baldur von Schirach. En agosto de 1944, Strauss fue incluido en la «Lista de los dotados por Dios» del Ministerio de Propaganda, concretamente en la «Lista especial de músicos insustituibles». Además de Strauss, solo Hans Pfitzner y Wilhelm Furtwängler recibieron este galardón.

Tras el fin de la guerra, Strauss, cuyo estado de salud se había deteriorado, vivió durante un tiempo en Suiza. En su proceso de desnazificación fue clasificado inicialmente en el grupo 1 («culpable principal»), pero fue absuelto en el proceso de revisión de 1948. Falleció el 8 de septiembre de 1949 en Garmisch-Partenkirchen, tras sus últimas actuaciones en Múnich en el verano de 1949.

La Comisión Histórica Especializada, nombrada en 2020 por acuerdo del Pleno municipal para revisar las vías públicas, edificios e instalaciones de la capital del estado federado de Wiesbaden, recomendó el cambio de nombre de la calle Richard-Strauss-Straße debido a la presidencia de Strauss en la Cámara de Música del Reich, cargo en el que, como funcionario, defendió activamente al Estado nacionalsocialista. A través de discursos públicos, prestó apoyo moral al régimen nazi y articuló públicamente la ideología nacionalsocialista. Strauss se benefició, tanto material como inmaterialmente, de la política cultural del «Tercer Reich» mediante la concesión de distinciones y premios en metálico, así como por su actuación en los Juegos Olímpicos de 1936.

En su sesión del 4 de septiembre de 2024, el Consejo Local competente de Wiesbaden-Nordost decidió contextualizar la calle Richard-Strauss-Straße, desoyendo así la recomendación de la Comisión Histórica Especializada. La decisión se aplicó mediante resolución del Ayuntamiento del 24 de marzo de 2026.