Suite à une décision du conseil municipal de Wiesbaden, capitale du Land, et du ministère de l'Éducation de Hesse, le collège situé sur la Boseplatz a été baptisé en 1957 du nom de l'écrivain et dramaturge Gerhart Hauptmann. En raison du manque général de locaux, qui touchait particulièrement les collèges de Wiesbaden, certaines classes de l'école Gerhart-Hauptmann ont emménagé en 1961 dans les locaux de l'école Friedrich-List, alors encore située dans la Manteuffelstraße. Après le déménagement de cette dernière dans ses nouveaux locaux de la Welfenstraße, l’école Gerhart-Hauptmann a été entièrement transférée sur le site de la Manteuffelstraße. Elle s’y trouve encore aujourd’hui.

Gerhart Hauptmann est né le 15 novembre 1862 à Bad Salzbrunn, en Silésie, fils d’un hôtelier. Après avoir fréquenté l’école du village, il intégra le collège de Breslau, puis suivit une formation agricole. Entre 1880 et 1882, Hauptmann fréquenta l’école des arts et métiers de Breslau afin de suivre une formation de sculpteur.

Il abandonna toutefois cette formation, tout comme les études qu’il entreprit ensuite à Iéna, Dresde et Berlin, où il étudia la philosophie, l’histoire de la littérature, l’histoire et le dessin. Entre 1883 et 1884, il s’installa à Rome en tant que sculpteur. Son travail ne connut toutefois aucun succès commercial.

À partir de 1889, celui qui allait devenir lauréat du prix Nobel de littérature se mit à écrire des pièces de théâtre. En 1892 parut la pièce « Les Tisseurs ». Cette pièce, qui traite de la révolte des tisserands de Silésie de 1844, fit de Hauptmann une figure mondialement connue au cours des décennies suivantes. Il écrivit d’autres pièces de théâtre à caractère socialement critique. Au début du XXe siècle, Hauptmann avait déjà reçu de nombreuses distinctions : il reçut des doctorats honoris causa des universités d’Oxford (1905), de Leipzig (1909), de Prague (1921) et, plus tard, de l’université Columbia, à New York (1932). En 1912, Hauptmann reçut le prix Nobel de littérature.

Hauptmann se montrait sceptique à l’égard de l’Empire allemand et de Guillaume II ; il tenait toujours à être considéré comme un artiste apolitique. Sur le plan politique, Hauptmann était imprégné d’un nationalisme culturel dans lequel la « nation allemande » jouait un rôle central. En 1905, Hauptmann adhéra à la Société pour l’hygiène raciale fondée par Alfred Poetz. Cette société avait pour objectif de fonder et d’établir l’« hygiène raciale » en tant que science. Hauptmann et Poetz étaient liés par une amitié de jeunesse. La recherche historique a pu mettre en évidence, grâce à l’analyse des journaux intimes et de la correspondance de Hauptmann, que ses relations avec Poetz s’étaient refroidies au début des années 1930 et que le dramaturge s’était éloigné idéologiquement de son ami d’enfance.

Hauptmann salua la Première Guerre mondiale et publia des poèmes de guerre tels que « Viens, allons mourir ». Il approuva également la politique d’expansion de l’Allemagne et ne reconnut pas la responsabilité allemande dans la guerre.

Après la fin de la Première Guerre mondiale et avec le début de la République de Weimar, on constata chez Hauptmann une adaptation rapide aux nouvelles réalités politiques. En 1918, il se rallia à la République, mais refusa une demande qui lui avait été adressée de se porter candidat au poste de président du Reich.

Après la « prise du pouvoir » par les nazis en 1933, Hauptmann se montra à nouveau prêt à s’adapter rapidement à la nouvelle donne politique. En mars, il signa une déclaration des membres de la section de poésie de l’Académie prussienne des arts, qui y affirmaient leur loyauté envers le nouveau gouvernement. À l’occasion du 1er mai 1933, que les nazis avaient déclaré jour férié, Hauptmann fit hisser le drapeau à croix gammée sur sa propriété de Hiddensee. En octobre 1933, il se prononça en faveur du retrait de l’Allemagne de la Société des Nations.

Par la suite, Hauptmann se montra également enthousiaste à l’égard d’Hitler, qu’il qualifia de « génie mondial » au plus fort des succès militaires de la Wehrmacht.
L’écrivain était également convaincu par le manifeste d’Hitler « Mein Kampf », bien qu’il ait également annoté le livre de remarques critiques. Hauptmann considérait les autodafés organisés par les nazis comme une sottise. Sa présence à l’inauguration de la Chambre de la culture du Reich en novembre 1933 fut également interprétée comme une manifestation ouverte de loyauté envers le régime. Il ne signa toutefois pas le « serment de fidélité des écrivains allemands à Hitler ». Les manifestations publiques de loyauté de Hauptmann et son admiration pour Hitler contrastaient avec son attitude critique à l’égard de la politique culturelle et raciale nazie. Le régime nazi se montra lui aussi ambivalent à l’égard du dramaturge. En 1933, les rues et les écoles qui portaient son nom furent rebaptisées. La pièce de Hauptmann « Die Goldene Harfe » (La Harpe d’or) fut jouée lors de la « Journée de l’art allemand » à la demande d’Hitler et intégrée à la mise en scène du régime. D’autres pièces de Hauptmann ne furent quant à elles pas autorisées à être jouées.

En 1944, Hauptmann fut inscrit sur la liste spéciale dite « liste des artistes doués de Dieu » (Gottbegnadeten-Liste) du ministère de la Propagande du Reich. Cette liste comprenait les noms d’artistes allemands qui revêtaient une grande importance pour le régime nazi et les plaçait sous protection. Ils étaient par exemple dispensés du service militaire.
Hauptmann avait une attitude ambivalente vis-à-vis du judaïsme. D’une part, il comptait de nombreuses connaissances et amis juifs qui le poussaient en vain à émigrer. Certains de ses amis ont même rompu avec lui en raison de sa proximité avec les nazis.

En privé, Hauptmann rejetait les lois raciales adoptées à l’été 1935. De même, la notion de « vie indigne d’être vécue » introduite par les nazis et les « actions d’euthanasie » du régime nazi qui en découlaient se heurtaient au rejet de Hauptmann. Ce rejet ne suffit toutefois pas à le pousser à prendre publiquement position. Hauptmann tenta plutôt d’ignorer les conditions de vie des persécutés, en particulier celles de la population juive. L’introduction de l’« étoile jaune » en septembre 1941 suscita l’indignation de Hauptmann.

La question de savoir si Hauptmann avait apporté un soutien financier à des connaissances et amis juifs fait l’objet d’une controverse parmi les chercheurs. Les pièces de théâtre écrites par Hauptmann entre 1933 et 1945 se caractérisent par une grande distance politique. L’œuvre « Die Finsternisse » (Les Ténèbres) constitue une exception. Alors que, d’une part, elle abordait avec compassion les destins juifs, Hauptmann recourait, d’autre part, à des stéréotypes antisémites. La pièce n’a pas été publiée et l’original a été détruit en 1942 par crainte d’être découvert. Hauptmann a publiquement soutenu la politique d’expansion des nazis dans divers discours et allocutions radiophoniques entre 1936 et 1942.

Ainsi, Hauptmann est resté globalement ambivalent vis-à-vis du nazisme, sans toutefois rompre publiquement avec le régime, ni utiliser sa notoriété internationale et sa réputation de lauréat du prix Nobel pour s’en distancier clairement.

Après l’effondrement du « Troisième Reich », Hauptmann eut une dernière occasion de saluer la nouvelle donne politique. En octobre 1945, dans sa résidence silésienne d’Agnetendorf, il reçut la visite de Johannes R. Becher, président de l’Union culturelle pour le renouveau démocratique de l’Allemagne. Becher souhaitait demander à Hauptmann de l’aider à reconstruire la vie culturelle dans la zone d’occupation soviétique. Hauptmann accepta d’assumer la présidence d’honneur de l’Union culturelle. Peu avant son départ de Silésie, Hauptmann décéda le 6 juin 1946.

La commission historique spécialisée, créée en 2020 sur décision du conseil municipal afin d’examiner les voies de circulation, bâtiments et établissements de la ville de Wiesbaden portant le nom de personnalités, a recommandé le changement de nom de l’école Gerhart-Hauptmann-Schule en raison de la signature par Hauptmann du revers des membres de la section de poésie de l’Académie prussienne des arts, par laquelle il a effectivement soutenu le régime nazi et a manifesté un engagement perceptible en faveur du national-socialisme en tant que mouvement politique et de l’État nazi. Par des déclarations publiques de loyauté, Hauptmann a articulé l’idéologie national-socialiste. De plus, de par sa profession, il était membre de la Chambre de la culture du Reich et, avant même 1933, il était actif au sein d’un groupe nationaliste et ethnique en tant que membre de la Société pour l’hygiène raciale.

La commission historique a formulé cette recommandation en tenant compte du fait que l’établissement concerné est une école. Il est en outre recommandé d’associer l’école à un éventuel processus de changement de nom.

Le 24 avril 2025, le conseil de quartier compétent de Wiesbaden-Rheingauviertel/Hollerborn a décidé, contrairement à la recommandation de la commission d’experts en histoire, de ne pas procéder à la contextualisation de l’école. Cette décision a été confirmée par une délibération du magistrat du 24 mars 2026.