Cet engagement constitue une nouvelle étape importante vers la reprise d'une exploitation régulière sur la ligne ferroviaire de l'Aartal, un projet lancé en 2020 par le service des transports de Wiesbaden, qui avait alors demandé la réalisation d'une première étude de faisabilité. Bien que la responsabilité des projets d’infrastructure dans le domaine du transport ferroviaire régional incombe au Land de Hesse et à l’autorité organisatrice de transport Rhein-Main-Verkehrsverbund, le service des transports de Wiesbaden a suivi de près l’ensemble du processus jusqu’à aujourd’hui et a de nouveau reçu, suite aux dernières informations, de nombreuses demandes concernant la suite de la procédure. 

L’étude de faisabilité achevée en 2023 ayant laissé entrevoir une éligibilité de principe du projet grâce à un rapport coûts-avantages positif de 2,1, des discussions ont été engagées, parallèlement aux questions de financement désormais clarifiées dans un premier temps, entre le ministre régional des Transports et la Deutsche Bahn, propriétaire actuel de la ligne, au sujet de la cession de celle-ci. Sur ce sujet également, le service des transports a appris de la part du ministère régional que la Deutsche Bahn était en principe disposée à vendre le tronçon nécessaire à la remise en service et que des négociations concrètes de vente étaient actuellement en cours. La rénovation de la ligne et son exploitation seront ensuite prises en charge, comme indiqué précédemment, par la Hessische Landesbahn. 

« Après cette longue période d’attente concernant la décision relative à la propriété de la ligne, nous sommes désormais convaincus que nous pourrons bientôt passer aux étapes suivantes en collaboration avec la Hessische Landesbahn », déclare Andreas Kowol, responsable des transports. 

Le service des transports de Wiesbaden continuera à suivre de très près ce processus, notamment en vue de la création de nouveaux arrêts le long de la ligne. « Outre la gare de Dotzheim, la mise en place de nouveaux arrêts à Klarenthal et sur la Schiersteiner Straße revêt pour moi une importance particulière dans le cadre de la remise en service de l’Aartalbahn. En effet, un nouvel arrêt sur la Schiersteiner Straße, en particulier, permettra d’assurer des correspondances vers de nombreuses destinations importantes, tant à Wiesbaden que vers le Rheingau et Mayence », explique M. Kowol.  

D’une manière générale, Wiesbaden porte également un très grand intérêt à une remise en service aussi rapide que possible, car cette nouvelle liaison désengorge les routes et les bus sur des axes très fréquentés, améliore l’accessibilité aux lieux de travail et aux établissements d’enseignement, et renforce la desserte de Bad Schwalbach et de Taunusstein. Parallèlement, elle contribue à réduire le trafic de transit à travers la zone urbaine et à améliorer l’accessibilité des zones d’activité à Biebrich ainsi que dans la région Rhin-Main. 

Au terminus de Wiesbaden-Ost, une correspondance directe avec les lignes de S-Bahn en direction de Mayence, Francfort et la gare centrale de Wiesbaden est prévue. La durée du trajet entre Bad Schwalbach et Wiesbaden-Ost devrait être d’environ 30 minutes, ce qui représente un gain de temps considérable par rapport à la voiture. 

L’engagement de longue date de l’association Nassauische Touristik-Bahn e.V. et de nombreux bénévoles, qui ont entretenu la ligne dans la zone urbaine avec le soutien de la ville, constitue un pilier essentiel de l’état d’avancement actuel du projet. La société Aartalbahn Infrastruktur gGmbH, en tant que gestionnaire de l’infrastructure, réalise par ailleurs, pour le compte de la ville, d’importants travaux d’entretien sur les ponts et autres ouvrages d’art du tronçon de Wiesbaden. M. Kowol déclare : « Je tiens à remercier chaleureusement tous ceux qui, avec beaucoup de temps et de passion, ont veillé à ce que l’Aartalbahn soit préservée à Wiesbaden. Sans cet engagement, nous ne pourrions pas parler aujourd’hui d’un retour au transport ferroviaire quotidien. » 

« Il est désormais essentiel que le Land de Hesse prenne les décisions nécessaires et fasse avancer les projets de manière cohérente. Nous sommes prêts à apporter notre soutien actif à tout moment et espérons que les choses avanceront rapidement », conclut M. Kowol.